— Полнотой власти? — уточнил Русаков.
— Он сказал ответственности. А нашим языком этот человек владеет не хуже нас с вами вместе взятых.
Что же, кое-какие крохи важной информации из мальчишки удаётся извлекать. Он, конечно, упрямится, но проговаривается косвенным образом. А на прямые вопросы отвечать категорически не желает.
— Так сколько всего разумных рас известно обитателям Прерии? — генерал снова задал провокационный вопрос. И выслушивая отказ отвечать на него, скосил глаз в сторону лежащей на подлокотнике руки собеседника — на правой кисти поочерёдно дёрнулись все пять пальцев, левая же даже не шелохнулась. — Ладно, не буду больше приставать к тебе с неудобными расспросами. Надеюсь, вы остановитесь у нас? В доме есть свободные комнаты.
Когда Федька ушёл, генерал снял трубку всё того же старинного телефона.
— Дежурный! Объект с Прерии — тот самый Фёдор Матвеев, сейчас находится у меня дома. Установите за ним плотный контроль и подготовьтесь прощупать на предмет устойчивости. Надо выяснить, не получится ли из него извлечь всю нужную нам информацию, если как следует поднажать.
Здесь, в пригороде, среди разбросанных то тут, то там дачных посёлков, немало чудных уголков. Один из них — пруд с песчаными берегами — расположен буквально в километре от просторного и ухоженного участка, занятого генеральской дачей. Федькины сверстники — сыновья братьев мачехи и, естественно, внуки генерала, привели ребят сюда, чтобы поплавать. Пустынный пляж радовал своей мягкостью и чистотой воды, не взбаламученной купающимися. Поплавали, поныряли с короткого деревянного моста-трамплина, позагорали. Мелкая с интересом воспринимала окружающее, никак не комментируя новые для неё обычаи колыбели человечества — подобного вида пассивного отдыха в её жизни раньше никогда не бывало.
Впрочем, по здешним меркам этот отдых считался активным. Но девочка помалкивала, не торопясь высказываться по данному вопросу — ей всё это просто нравилось. На обратном пути сделали крюк, чтобы пройтись по магазинам, покупая лакомства и продукты, заказанные бабушкой. Заодно и визоры для Мелкой приобрели — недорогую, проверенную временем модель. Подключились к сети, проверили связь.
— Федь, я завтра, наверное, накуплю визоров на все деньги, что у нас есть, — полувопросительно обратилась она к другу. — Сам же знаешь, на Прерии это стало редкостью.
Парни, нагруженные пакетами, немного отстали — поклажа сильно сковывала их. А Федя, навьюченный ничуть не меньше, словно и не чувствовал веса — он был значительно сильнее сверстников — долговязый и жилистый.
