Никита пошёл за девушкой, рядом с ней — матушка её, как и вчера. Он приотстал, чтобы не казаться невеждой и наглецом.
Никита шёл за ними до самого дома, и видел, как они зашли в калитку. Забор вокруг дома был добротный, и дом каменный, под «круглой» крышей — как называли четырёхскатную кровлю. Причём крыт дом был медными листами, и это говорило о том, что купец в своё время был успешен и имел достаток. Впрочем — всё уже в прошлом.
Ну вот и адрес известен.
Никита направился домой к боярину. По дороге пытался справиться со смутными сомнениями в душе — не торопит ли он события?
С женщинами ему хронически не везло. Взять ту же Венеру. Променяла она его на хлыща с «БМВ», потом вернуться попыталась. Но, обжёгшись на молоке, будешь и на воду дуть. Как-то пообщаться бы поближе, поговорить, понять — что за человек. Бывает же: смотришь на женщину и любуешься лицом, фигурой. А как рот красавица откроет, так всё обаяние разом и исчезает, потому как глупа непроходимо. Любаву к красавицам отнести нельзя, но ведь приворожила она его чем-то? А как с ней общаться? Дома мамаша, а сидеть и караулить у дома, когда девушка выйдет, времени нет; да и торчать на улице, привлекая внимание прохожих, не хотелось.
Несколько дней он раздумывал — что делать? И ни одной умной мысли в голову не приходило. Все эти дни в церковь он не ходил, а когда пришёл, нищий на паперти его огорошил:
— Давненько тебя не было! А знаешь, дом-то купеческий на торги выставили!
Никиту пробил холодный пот. Дождался!
— Кто?
— Знамо кто, купец Куракин! У него расписка долговая. Дом-то ему не нужен, у него свои хоромы покраше будут, с поверхом.
— Ты-то откуда знаешь? Сорока на хвосте принесла?
— Так он на моей улице живёт, не далее как сегодня похвалялся.
— Может, знаешь, за сколько дом продастся?
— А какой тут секрет? Двенадцать рублей серебром.
Никиты мысленно выругался. У него не хватало денег — два рубля. Это много, за неделю не заработать. С учётом расходов на лекарню и жалованье помощникам необходимо два, а то и три месяца — как повезёт.
Решение пришло сразу: надо идти к князю и просить недостающие деньги в долг.
В церковь Никита не пошёл. Дав попрошайке очередной медяк, он направился к боярину.
По случаю вечернего времени Семён Афанасьевич был дома, в трапезной. Увидев Никиту, он махнул рукой:
— Иди, попробуй диковины заморской.
— Доброго здоровья, Семён Афанасьевич! Чем удивить хочешь?
— Чаем, из Синда привезли. Дорогой — ужас просто. Все хвалят, а я понять не могу — трава и трава.
