Но как же Ясон вернулся к жизни в будущем — столь отдаленном, что сумел разыскать затерянных во времени сыновей?
Тому помог сговор между старыми друзьями: кораблем (Арго, разумеется) и мной. Тогда-то, помогая поднять греческого героя из места его упокоения под палубой Арго, на дне северного озера, встретился я с божественной и ужасной Ниив, неумолимо вторгавшейся в мою жизнь, в мои мысли и под мои меховые одеяла. (И под самую кожу!) Но пока довольно об этом.
По поводу плотского сына Ясона: он, как видно, теперь усомнился в своем решении — отказаться от отца, — и тень его разделяла с ним его боль.
В то время я понятия не имел, где находится живой Оргеторикс. Знал только, что где-то на Альбе.
— Ты — Антиох? — настойчиво спросил призрак.
— Да, — подтвердил я. — Известен также как Мерлин. Это мое детское прозвище. У меня было много имен.
— Кажется, вспоминаю: ты ведь очень стар. Ты не выглядишь старым.
— Верно, я оставил немало следов. Теперь их стерли ветры и дожди.
Ответ мой, видимо, позабавил его, но лишь на минуту.
— Мой брат из кости и крови поступает почти так же. Его следы, в отличие от твоих, еще висят в воздухе. По ним бегут гончие, за ним следят орлы. Он рядом. Скоро ты найдешь его. Это место… — Он обвел взглядом площадь между низкими прохладными стенами. — Я — он — дожидался здесь, пока меня допустят в святилище. В жаркой стране. Я сидел под этим деревом. Со мной были товарищи. Грубые, но гордые люди. Тогда я и видел тебя. — Тень пристально всматривалась в мое лицо.
Воспоминание для него было ярким и все же исходило не от него. Хотел бы я знать откуда.
Сидя рядом с ним, я гадал, далеко ли за пределы пристанища может простираться это место. Когда я впервые своими глазами увидел старшего сына Ясона, то было в Македонии, где он готовился взойти на холм вместе с маленьким отрядом спутников, чтобы спросить оракула, как ему узнать правду о своем прошлом. В святилищах всегда хватало и правды, и лжи. В том Македонском оракуле поселилась его мать Медея. Опять же возможно, что она присматривала за сыном, ждала его, ждала и меня, ждала случая снова управлять им.
Что мы теряли от попытки?
Я сказал ему:
— Если это место истинно отражает то, где я впервые увидел тебя — тебя живущего, я хочу сказать, — то позади нас на холме есть оракул.
— Знаю. Меня послали привести тебя к нему. Я уже давненько жду.
— Отвести меня? Чтобы встретиться?..
— С моей матерью.
— А!
Я был прав.
Пока мы отвязывали лошадей, Тезокор спросил:
