— Кхм… Алло. Я бы хотела переговорить с… — черт… я так часто слышала его прозвище, что приходится мучительно напрячься, чтобы вспомнить его настоящее имя… — о, да… с Саймоном Берном, пожалуйста.
Кэролайн молча показывает мне два поднятых больших пальца. Если мне позволено так сказать, мой голос звучит крайне уверенно, но у меня за последние несколько недель была масса возможностей для практики.
Оператор на телефоне слегка запинается:
— Это частный звонок?
— Да, верно.
— Хорошо. Саймон некоторое время назад ушел от нас, но у меня сохранился номер его мобильника; это вам поможет?
— Я была бы вам крайне благодарна.
Я царапаю номер на тыльной стороне руки и, довольная, вешаю трубку.
Кэролайн сидит на краешке кресла.
— Хорошо, — говорю я, — теперь самое трудное.
— О боже, бедные мои нервы, — стонет Кэролайн. — Ты уверена, что хочешь это сделать прямо сейчас?
— Сейчас или никогда, — твердо отвечаю я, собираясь с духом.
Я набираю номер мобильника.
Кэролайн прикрывает рот салфеткой, чтобы не хохотать громко.
Звучат долгие гудки. Наконец отвечает женский голос. Мы с Кэролайн нервно переглядываемся. Может быть, это его жена?
Я беру быка за рога.
— Алло, это телефон Саймона?
— Э-э… да. Кто вы?
— Эмилия Локвуд. Я его приятельница по колледжу. Можно ли недолго переговорить с ним, как вы думаете?
— О! Вы его друг?
— Э-э… да, — я корчу рожу в сторону Кэролайн. Полное вранье, но у меня нет выбора.
— Так, может быть, вам лучше подъехать и навестить его?
Я быстро принимаю решение. Да, разве это не домашнее задание?
— Было бы неплохо, если возможно.
— Отлично. Я сообщу ему о вашем визите. Знаете ли, как у всех наших пациентов, у Саймона очень мало посетителей.
На этот раз мы с Кэролайн переглядываемся в ужасе.
— Гм-м… извините, но… где именно сейчас Саймон?
— Здесь, в психиатрической клинике «Сент-Мулагз», палата Сент-Киллиан. Мы ждем вас завтра в любое время. Когда придете, подойдите в регистратуру и спросите меня. Медсестра Сара О'Лафлин.
Назад дороги нет. Мне придется пойти и навестить беднягу Саймона, вот и все. У меня впереди сумасшедший день, но я приняла решение отправиться к нему во время ленча, когда ритм жизни офиса становится менее безумным. Даже Кэролайн мягко признает, что это правильный и необходимый поступок.
— Тебе надо пойти. Особенно если медсестра скажет ему, что ты придешь, — говорит она мне во время секретных телефонных переговоров (я имею в виду то, что мне для просмотра сценариев пришлось затаиться в зале для совещаний). — Мне, конечно, вовсе не хочется отпускать тебя туда одну. Почему ты собралась туда во время ленча? Я в час иду к врачу, но если ты подождешь меня, мы можем днем сходить вместе.
