— А ты чё, и впрямь решил, что в этой стране можно стать богатым, не вымазав руки в крови? — угрюмо, казалось, что не по дружески, слегка наклонив голову, словно глядя в сторону Макса через его отражение в глянцевом лакированном итальянском офисном столе, провалившись в кожаном кресле, просопел Джек.
— Да сиди ты, остынь, — остановил Джек Макса, поднявшегося, чтобы уйти в ответ на кажущуюся недружественную реплику.
— Макс, дружище, поверь, дня не проходит, чтобы я не думал о нас с тобой, — совсем уж сменил интонацию Джек, — Думаешь, я не задумывался над тем, как сам живу, а задумываясь, не сравнивал себя с тобой? Я гоню от себя самое плохое чувство — зависть, тем более — зависть к самому близкому другу. Но я тоже, может быть, хотел бы как ты каждый вечер спокойно возвращаться в уютную семью, где ждёт хлопочущая любящая жена, дергающий за рукав ребёнок… Но в то время, когда ты уютно устраиваешься с газетой в руках возле современного сказочника — телевизора, болтающего вечерами, я иду на стрелки, на качели, разводняки… Короче, если хочешь, на вторую, а может и основную смену своей работы. И это, поверь мне, очень тяжёлая работа, — и как-то совсем тихо добавил, — Вот из-за этого иногда и семьи не выдерживают, — но уже через несколько секунд, словно выйдя из прострации, эмоционально продолжил:
— Да, да, да, ты только не удивляйся, что я именно так это называю. У токаря своя работа за станком, у клерка — за столом, у грузчика — возле выгона, у юриста — с клиентом, ну а братва — это тоже типа юристы, только вот клиенты её, в основном, новые доморощенные бизнесмены. Это новые законы существования нашей страны.
— И где же они писаны? — наверное, больше для связки темы, чем для ответа, спросил Макс.
— Парадокс нашей жизни в том, что у нас, как ты говорил «публикуют» одни законы, а реально живут по другим — нигде и никогда не публикуемым. Так сказать — народная традиция, — как бы копируя своих охранников, приподняв лишь правую сторону верхней губы, ухмыльнулся Джек.
— Вот ты делишься с государственным «Интуристом» солидной частью прибыли просто за то, что он есть, он тебе нужен. Хотя реально созидать твои бабки он не помогает.
— Ну почему же, — пытался возразить Макс, — на экономическом языке это называется нематериальный актив. Они обладают прибитым клиентами местом, чего у меня не было. И благодаря использованию этого нематериального актива я сейчас и зарабатываю.
— Ну а чиновники от власти, которым периодически приходится платить взятки, у них что, тоже, как ты говоришь — нематериальный актив — это их рабочее место?
