«Что-то не так!», — испугалась Женька, но первым опомнился Сирил. Шакрен непонятно выругался. Резко остановил поток и окружил чёрную материю стабилизирующим полем, стягивая её протонными залпами. Минута, и над площадкой снова висел камень, пока не упал и был схвачен зажимами.
— Уф, — Сирил вытер лоб, на котором проступили капельки пота. Даже пигментный рисунок потемнел. — Успел. Ещё секунда, и здесь ничего бы не осталось.
— Что это было? — шёпотом спросила Женя, нутром чуя неладное.
— Антивещество, — отрывисто сказал шакрен. — Внутри этого камня не артефакт, а самое натуральное антивещество, способное уничтожить всю материю на сотни тысяч километров вокруг…
Наверное, это было страшно, но Женька ещё не прониклась толком, испытывая лишь разочарование. Она-то думала, что внутри спрятан чудесный предмет, а там оказалось банальное антивещество.
— Ты понимаешь, Ева!? — воскликнул Сирил, хватая её за плечи и разворачивая к себе лицом. — Что возможно спасла станцию, тысячи жизней, систему Дельфа и полквадранта.
Женька ошеломлённо молчала.
— Надо срочно возвращаться и сообщить командору, что ему подбросили бомбу из антивещества. Или нет, мы лучше свяжемся с ним отсюда…
До Женьки начало доходить.
— Кто-то задумал теракт? — испуганно переспросила она.
— Да. Талех кому-то здорово насолил.
— Я знаю, кому — гатракам! — заявила Женя и тут же усомнилась. — А с чего ты взял, что камень подбросили? Может, он случайно там оказался. Кто-то потерял…
— Такие камешки на дороге не валяются. Его изготовили специально и замаскировали под артефакт Кроноса, чтобы пронести через таможню…
— Как его могли взорвать на станции?
— Способов предостаточно, — заверил Сирил. — Тот, кто это сделал, знал как. Скорей всего, заряд активировали бы с приличного расстояния.
— Так почему до сих пор этого не сделали?
— Потому что у этой бомбы нет заряда. Наверняка, он прилагался, но… Где ты её нашла?
Пришлось рассказать учёному о драке. В свете последних событий его даже не впечатлила стычка с полипами.
— Теперь ясно, — нахмурился Сирил. — Взрывное устройство спрятано на станции, а пульт — в руках террориста. Камень просто не успели поместить в нужное место. Вероятно, в тот вечер злоумышленник сидел в баре у Хала, но сбежал, выронив камень, когда началась драка. А вернувшись, обнаружил, что…
— Его уже прикарманили, — закончила Женька. — Ух ты! Выходит, я предотвратила теракт.
— Это предположение, — шакрен помрачнел. — Ты кому-нибудь говорила о находке, кроме нас с Бирилином?
