— Они говорили о вторжении гатраков на Землю и уничтожении человечества.
Друзья переглянулись.
— Так что, всё плохо, — вздохнула Женька.
— Это мы виноваты, — помрачнел Рал. — Мы притащили тебя сюда. Вчера ты едва не погибла по нашей вине.
— Ничего подобного, — возразила Женька. — Это дмерхи. Но теперь я понимаю. Дмерхам что-то от нас нужно, чтобы противостоять гатракам.
— От вас?
Грантал и Рал недоумевали.
— Есть другие похищенные, как я, с Земли, — пояснила Женька…
Они построили догадки ещё немного, а потом Рал с Гранталом ушли паковаться, оставив ей свёртки с гостинцами. К обеду Женьку выписали, и она перетащила их к себе в комнату. А через полчаса в дверь позвонил Талех.
— Сначала обед, — сказал он.
Командор был так любезен, что заказал стол на двоих в отдельной кают-компании. Блюда земной и джамранской кухни.
— Угощайтесь, — предложил Талех. — Приятного аппетита! Так у вас говорят?
Женя кивнула. Она всё ещё медлила, и неуверенно приподняла бокал с соком.
— Приятных неожиданностей! Этого джамрану желают гостям перед трапезой?
Она с опаской отпила розоватый нектар.
— Вы мне не доверяете? — он приподнял бровь. — И начали с напитка?
Женя ковырнула в тарелке салат и положила в рот кусочек хлеба.
— Я обновила сведения о джамранском застолье. Иногда гости выходят из-за стола не такими, какими пришли. А сюрпризы могут быть в чём угодно.
Талех растянул губы в улыбке.
— Ешьте смелее. У меня нет привычки подсыпать гостям в пищу генные стимуляторы.
— А кто вас знает? — Женя прищурилась. — Джамрану. Говорите так, а делаете иначе.
— Интуиция? — рассмеялся он.
— Опыт, — возразила она.
— Тогда это не ешьте, — невозмутимо предупредил Талех, отодвигая блюдо с джамранской капустой.
Женя распахнула глаза.
— Что там?
— Вам лучше не знать, — он усмехнулся. — Но, кроме всего прочего, ген временной пигментации.
— Зачем?
— Вы как-то нехорошо подумали о моей бледности. Я вырос в космосе…
— А что ещё я подумала? — перебила она.
— Вы же не хотите, чтобы я это озвучил, — усмехнулся Талех.
Обед прошёл весело: в познавательной беседе и не без взаимных подколок. Наверное, Талех всё-таки что-то добавил в сок. После обеда Женя чувствовала себя раскованнее и думала, что командору идёт оливковый цвет лица, хотя бледным он выглядел привычнее.
— Я знаю, куда мы пойдём, — объявил Талех, когда они закончили есть. — Сквозной терминал.
— Почему туда? — поинтересовалась Женя.
— Там вы ещё не были, но хотели бы посмотреть.
— Телепатия, — поняла Женя.
