Одна эта прихожая больше, чем любой земной зал для приемов!»
Корнелия с недовольством заметила, что Ирма, присвистывая от восхищения, ринулась вперед и даже обогнала Элион.
«Она даже забыла, что это Элион должна показывать нам путь», — ехидно подумала Корнелия.
Ирма оглянулась на принцессу через плечо и, не сдерживая восторга, воскликнула:
— Ух ты! Правда, что ли, это твой дом?
— Да, Ирма, — сказала Элион, едва кивнув головой. У Корнелии создалось впечатление, что этот ответ дался подруге не так просто.
«Моим домом всю жизнь был Хитерфилд, — размышляла Корнелия. — Я уверена в этом так же твердо, как в том, что мое имя — Корнелия Хейл, что у меня есть приставучая младшая сестренка Лилиан и что учусь я в Шеффилдской школе».
Корнелия не сомневалась, что Элион раньше думала о своей жизни точно гак же. Их приморский городок с каменистыми пляжами, парком и кучей классных, симпатичных парней был для девочки единственным домом. А теперь она жила в Меридиане, где не было парков и кино, почти не было друзей, зато был братец, только и мечтавший отобрать у нее всю ее силу и, по возможности, уничтожить!
«Ох, Элион, — подумала Корнелия, сочувственно покосившись на подругу и вздохнув. — Меридиан — твоя судьба, но он уже причинил тебе немало боли. Это для тебя и счастье, и проклятие».
Удивленно заморгав, Корнелия поняла, что эти слова относятся и к ней самой.
«Если бы я не попала сюда, — подумала она, — то никогда бы не встретила Калеба. Мои отношения с этим миром можно определить как любовь-ненависть».
Словно бы прочитав ее мысли, Элион заговорила снова.
— Теперь я принадлежу Меридиану, — сказала она Ирме, — но здесь я тоскую по Хитерфилду.
— Так в чем проблема? — хохотнула Ирма. — Давай меняться! Вот вернемся домой, и я потолкую с родителями…
— Тс-с-с! — прервала ее Вилл, предупреждающе вскинув руку. Она остановилась у подножия широкой мраморной лестницы.
— Слушайте! — велела Вилл Стражницам и Элион.
Девочки затаили дыхание и стояли не шевелясь.
«Даже Ирма, и та послушалась приказа! — подумала Корнелия, глядя на свою неугомонную подружку. — Похоже, дело серьезное».
Прошло несколько секунд, и Тарани прошептала:
— А что такое? Я, например, ничего не слышу… Кроме зловещей тишины.
— Я чувствую какую-то странную вибрацию, — ответила Вилл, подозрительно прищурившись, и поглядела на лестницу. — Она идет оттуда, сверху.
— Там тронный зал, — сказала Элион. — Тронный зал Фобоса.
Принцесса стиснула зубы и стала подниматься
