Элион вырвалась из мира грез и с сочувствием и симпатией поглядела на подруг. Их общий путь сильно отличался от ее собственного. За прошедшее время Стражницы тоже сильно изменились, но благодарить за это следовало не Седрика, а Оракула Кондракара.
Много веков Оракул наблюдал за происходящим во Вселенной из своего храма, расположенного где-то в центре бесконечности. Он увидел зарождающееся в Меридиане зло и создал Сеть, чтобы оградить Землю.
С тех самых пор для защиты Сети Оракул стал назначать Стражниц. В последний раз его выбор пал на Вилл, Ирму, Тарани, Корнелию и Хай Лин. Первые буквы их имен, написанных по-английски, складывались в слово «Witch», что означает «ведьма». Став Стражницами, девочки не только обзавелись нежными крылышками и потрясающими нарядами, Оракул наделил их еще и волшебной силой.
Серьезная и практичная Корнелия, чья высокая стройная фигурка напоминала молодое деревцо, обрела власть над силами земли. Выпустив на свободу свою зеленую волшебную энергию, девочка могла пробить дыру в кирпичной стене, вызвать землетрясение или заставить высохшую пустыню в одночасье покрыться цветами.
Ирма «заведовала» всем, что было связано с водой. Она призывала дождь или огромные океанские волны, а также создавала воздушные пузыри вокруг подруг, когда те переносились в другой мир и неожиданно оказывались в воде — а это в последнее время случалось не так уж редко!
Хай Лин властвовала над воздухом, а Тарани подчинила себе огонь.
А как насчет Вилл? Эта робкая, застенчивая девочка переехала в Хитерфилд незадолго до того, как возникла команда чародеек. Несмотря на это Оракул назначил лидером именно ее. Внутри ее тела таился могущественный хрустальный талисман — Сердце Кондракара. Когда девочки оказывались в беде, сияющее Сердце появлялось у Вилл на ладони и многократно увеличивало силу каждой из чародеек.
Сперва Вилл было не по себе, она ведь не привыкла командовать. Из-за легшей на ее плечи ответственности девочка часто нервничала и раздражалась. Но со временем она освоилась и теперь легко справлялась со своей ролью.
«Наверняка Корнелии было гораздо труднее привыкнуть к лидерству Вилл, чем самой Вилл», — подумала Элион, с трудом сдержав смешок.
Если кто-то и знал Корнелию (с ее привычкой главенствовать во всем и назначать правила игры) как облупленную, то это была Элион. Ведь прежде чем Элион покинула Хитерфилд, девочки были лучшими подругами.
«А значит, именно Корнелия пострадала больше всех, когда я перешла на сторону Меридиана, — виновато подумала Элион. — В те дни Седрик убедил меня, что люди, которых я считала родителями, на самом предатели, лишившие меня трона и «любящего брата».
