— Нет, меня мальчишки не пускают, обзываются, — объяснила Юлька.
— Я их сейчас метлой! — возмутилась Баба Яга. — Или ступой сшибу на бреющем полете.
— А завтра все повторится снова, — уныло сказала Юлька. — Вот если бы мне похудеть… Я уже всякие похудательные таблетки ела и китайские чаи пила.
— Ну, ты преувеличиваешь, детка, не такая уж ты толстая, просто слегка пухлявая, — оглядела девочку Баба Яга.
— Я не хочу быть пухлявой! — взвыла Юлька.
Баба Яга сочувственно покачала головой:
— Бедная ты, бедная… Вообще-то я мало знаю рецептов для похудания, потому что в моем родном Тридевятом царстве считается, что худая женщина — это некрасиво. Но сейчас что-нибудь сообразим.
Она полезла под лавку и достала лягушку.
— Вот, — сказала Баба Яга и протянула лягушку Юльке. — Глотай.
— Зачем? — удивилась девочка.
— Очень хорошее средство для похудания, — объяснила Баба Яга. — По одной лягушке три раза в день после еды. Как только проглотишь, так сразу… м-м-м… весь обед или ужин наружу вылетит. И потом долго на еду смотреть не захочешь. Похудеешь запросто. Глотай!
Юлька нерешительно понюхала лягушку, потом лизнула. Вроде ничего, не смертельно. Лягушка шевельнулась на ладони и тихо квакнула.
— Она немытая, — сказала Юлька. — Немытых нельзя есть.
— Так помой, вон рукомойник висит, — и Баба Яга мотнула головой в сторону рукомойника.
Юлька помыла лягушку с мылом и вытерла вышитым полотенцем. Лягушка мытье хорошо перенесла, а вытирание ей не понравилось.
— Глотай же! — повторила Баба Яга. — А то лягушка прокиснет… хе-хе.
Юлька посмотрела на лягушку. Лягушка посмотрела на Юльку.
— Не могу, — сказала девочка. — Она же помрет у меня в животе. И вообще, вдруг она Царевна-лягушка?
— Очень может быть, — кивнула Баба Яга. — Но тебе что важнее: жизнь посторонней царевны или собственная фигура?
— Фигура, конечно, важнее, — сказала Юлька. — Но лягушку жалко все равно.
И выпустила лягушку. Та обрадованно скакнула на порог, обернулась и сказала:
— Ква-ква. Спасибо тебе, девочка. Я тебе еще пригожусь.
И прыгнула во двор. Юлька с открытым ртом посмотрела на Бабу Ягу.
— Может, и пригодится, — философски сказала бабка. — А может, и наврала. С лягушками никогда не угадаешь.
— А другого средства для похудания нет? — спросила Юлька. — Чтобы оно не шевелилось и не квакало, когда его ешь?
— Здесь ничего нет, — пожала плечами Баба Яга. — Хочешь, поедем со мной в Тридевятое царство? Заскочим на часок к Кощею Бессмертному и спросим, какие средства он употребляет для поддержания своей худобы? Опять же у царя Паслена где-то был перстень, исполняющий три желания. По-моему, одно желание еще оставалось… У меня везде знакомства, найдем что-нибудь.
