— Мне нанесли, да.
— Показывай. Донесения с побережья были?
— Сейчас принимаем сообщение из замка. Если бы милорд находился не на передовых позициях, а в штабе…
— Что позволено Аканшу, не позволено Тархебу. Смирись и прекращай нудеть. Как только сообщение закончат принимать, сюда его. Что у нас на карте?.. Песец у нас на карте.
— Милорд?
— Песец. Северный хищный пушной зверь. Семейства псовых.
Несколько мгновений мои собеседники явно не знали, что сказать. Потом один из офицеров осторожно предположил:
— Картографы как-то не так выполнили работу? Что-то не то нарисовали?
— Нет. Я говорю иносказательно.
— Пёс — нечистое животное. Как понимаю, милорд выражает пессимистический взгляд на ситуацию?
— Я вообще ничего по поводу перспектив развития нынешней ситуации сказать не могу. А ты, Тархеб?
— Очевидно, что мы не сможем долго удерживать вторую стену наличными силами. Может быть, если будут пущены в ход замковые орудия, нам удастся облегчить задачу пехоте, но, к сожалению, при такой мощной эксплуатации магических ресурсов поблизости от крепости — в смысле, на побережье — мы не можем ещё и здесь усилить напор. Это опасно для энергетического баланса области, а может, и на мировом скажется, потому недопустимо. Так что нашим бойцам приходится довольствоваться малой поддержкой…
— Как по написанному шпаришь… Так вот в чём проблема! То есть всё зависит от того, как идут дела вот там, ты это хотел сказать? — Я махнул рукой в сторону морского побережья. — Вообще-то, если они успешно продвигаются вперёд, то и мы сможем потерпеть. Ввести в бой резервы, например.
— Именно так, милорд.
— Сообщение, — доложил связник главного штаба вооружённых сил Серта — а они имели такую привилегию: во время работы ни к кому не обращаться в соответствии с чинами, званиями, титулами или фамильными именами. Даже к самым высокопоставленным лицам. Ради экономии драгоценных секунд.
— Валяй!
— Императорские войска ведут магический бой с противником.
— И? Всё? Зашибись! Хоть слово-то о дальнейших перспективах было сказано?! За кем преимущество?
— Разве ответственный за связь в чём-нибудь виноват? — одёрнул меня Тархеб.
— Ну да… Командуй ребятам отступать.
— Милорд…
— Не хочу остаться вообще без пехоты! Или ты видишь другой вариант, более радужный?
— Нет, уже нет. — Мой командующий щурился куда-то влево. — Да, милорд прав, такие решения лучше всего принимать на самом высшем уровне. И незамедлительно доводить до исполнителей.
