Не успела она высказать свое предложение, как Тор опустил ладони ей на талию и одним легчайшим движением приподнял ее и усадил на лошадь. Он подождал, лукаво улыбаясь, пока она усядется в седле поудобнее. Потом не спеша стал расправлять ей передник и юбки.
– Теперь ты будешь выглядеть просто великолепно, - бормотал он, как будто извиняясь за столь продолжительное внимание к ее одежде.
Она вся дрожала от прикосновений его горячих жестких пальцев к ее затянутым в чулки икрам и лодыжкам.
– Пожалуйста, не надо, - прошептала она, пугливо оглядываясь вокруг. - Люди же смотрят.
– Мы не всегда будем в центре внимания, - тихо сказал он. - Что ты тогда ответишь? Да!
– "Нет". Может быть.
– Посмотрим, когда придет время, ладно? - С видимой неохотой он отошел от нее и вскочил в седло своей лошади. Животное замотало головой, и колокольчики, прикрепленные к поводьям, нежно зазвенели в чистом утреннем воздухе. - Тронемся через несколько секунд - во всей церемонии есть определенный порядок, закрепленный традицией.
Как будто услышав его слова, гости начали выстраиваться в шеренгу. Неожиданно в оживленные крики и смех ворвались звуки скрипки.
Андреа обернулась и увидела впереди процессии человека со скрипкой в руках. Через несколько минут он заиграл веселый марш и, пританцовывая, двинулся вперед по свободной улице. Щелкнули вожжи, и повозка с огромным бочонком на ней, управляемая Цезарем Милане, потянулась следом за скрипачом.
– Почему Цезарь поехал первым? - задала она вопрос.
– Он - Kjo Kemeister, хозяин церемонии. В Норвегии эту роль исполняет уважаемое лицо - известный землевладелец или преуспевающий торговец.
Она многозначительно взглянула на него.
– Очень дипломатичный с твоей стороны выбор.
– Я тоже так подумал, - беззаботно улыбнулся Top. - Поскольку хозяин церемонии заботится о еде для гостей, а Цезарь снабжал наш прием продуктами, выбор вполне логичный. Кроме того, в обязанность хозяина входит следить за тем, чтобы все гости добрались до церкви трезвыми. Учитывая наклонности некоторых из моих родственников, у него будет хлопот полон рот. Она рассмеялась.
– Тогда зачем этот бочонок?
– Этим они могут упиваться вволю. Бочонок полон яблочного сока.
– Наверное, перебродившего? Тор покачал головой.
– Не думаю, что Цезарь решится на такое. Хотя я и не совсем ему доверяю, очень уж хитро блестят у него глаза. - Следом за Цезарем из ворот выехал экипаж с родителями Тора, и он объяснил:
– Обычно сначала выезжают отцы жениха и невесты, но, поскольку это невозможно, мама едет с папой вместо того, чтобы следовать за нами с твоей мамой.
