Штаб Ельцина мобилизовал все благосклонные к нему мозги для интеллектуальной выборной драки и вел ее и агрессивно, в наглую, и упорно, исподтишка. У Зюганова также был избирательный штаб. Он, наверное, занимался чем-то важным и нужным, но только не собиранием мозгов оппозиции для ее драки с властью и капиталом. Журналисты "Завтра", как, вероятно, и других оппозиционных газет, не знали ни состава зюгановского штаба, ни его адреса. Нас никто не зазывал в тот штаб для мозговых штурмов. И это бы ничего: журналисты не составляли цвет мысли оппозиции. Но в ее рядах находились и те, кто сей цвет олицетворял. И если бы за один стол в штабе Зюганова иногда садились остросюжетный режиссер Говорухин и острый, как бритва, публицист Бушин; если бы за тем же столом пили чай очень разные писатели: Распутин, Лимонов и Власов, если б за ним нашлось место зело мудрому художнику Глазунову и заумному политологу Дугину, прекраснодушному актеру Губенко и злоязычному поэту-сатирику Лопусову, то, вполне вероятно, у оппозиции и появились бы оригинальные пропагандистские проекты, и пресса ее обрела бы новое качество в выборной драке.
Спрос на оппозиционные издания в президентскую кампанию 1996-го был выше, чем ранее. Многие избиратели не только искали, где можно купить наши газеты, но и передавали их из рук в руки знакомым. Но у нас не было такой чрезвычайной мобилизации умов, как в штабе Ельцина, и стрельба из всех газетных ружей оппозиции не заглушила даже одну их коллективную пакостную "Не дай Бог".
Крупный спец по манипуляции общественным мнением Адольф Гитлер в свое время уверял: самая эффективная пропаганда — это пропаганда устным словом. Штаб Ельцина сию истину учел и очень творчески использовал. Он за огромные деньги купил всех звезд эстрады и направил гастролировать по стране с установкой: развлекать, развлекать и развлекать народ чтобы, вызвав у него радость, между прочим дать ему понять: Ельцин — это клево, Ельцин — это классно, Ельцин — это обалденно. Хорошего про Ельцина артистам сказать было нечего, и они вызывали расположение к нему через подсознание.
Штабу Зюганова резонней было работать с устным словом, апеллируя к сознанию слушателей: вот содеянные Ельциным мерзости, вот так мы от этих мерзостей избавимся. Штаб должен был именно таким образом работать. Но не работал никак.
Недели за две до первого тура президентских выборов я прослышал, что депутаты Госдумы Григорий Куевда и Светлана Горячева по своей инициативе и на свои деньги отправляются по трем областям: Владимирской, Ивановской и Костромской — агитировать за Зюганова и напросился с ними в поездку. И куда бы мы ни приехали, депутатов везде встречали полные залы. Их с вниманием слушали и засыпали записками, им аплодировали и страстно желали: добейте Ельцина! Я всё это видел и не мог избавиться от одного занозистого вопроса.
