Все Ваши минувшие дни | страница 20
Итальянский палеохудожник Фабио Мануччи изобразил здесь Dimetrodon как ленивого сонного хищника, праздно развалившегося в пруду в промежутке между охотами. Подобно многим хищникам, живущим в наши дни, парусное протомлекопитающее наверняка посвящало много часов отдыху, чтобы сохранять энергию и переваривать свою пищу.
Гарет Монгер
Биолюминесцентный Nyctosaurus
Эта картина живущего в Великобритании палеохудожника Гарета Монгера, изображающая стаю летающих рептилий рода Nyctosaurus, может выглядеть довольно спорной из-за сюрреалистических, похожих на копья гребней этих животных, которые светятся ночью благодаря биолюминесценции. Возможно, вы удивитесь, если узнаете, что биолюминесценция их гребней — это единственная умозрительная деталь у животных на этой картине. Гигантские по сравнению с общим размером животного, похожие на олений рог выросты на головах этих никтозавров совершенно реальны[16] — и приводят в бесконечное замешательство как палеонтологов, так и палеохудожников.
Вот только какую функцию выполнял этот гребень — это тема для споров. Одно время полагали, что две ветви вилкообразного рога Nyctosaurus поддерживали кожный парус, натянутый между ними, и это так или иначе помогало животному в полёте. Но такие факторы, как присутствие гребней лишь у некоторых особей, являются весомым аргументом в пользу того, что он является приспособлением для брачных демонстраций. Озадачивающий гребень Nyctosaurus, таким образом, мог бы быть одним из тех переразвитых признаков, которые эволюционировали как результат полового отбора. Он приводит нас в замешательство только когда мы смотрим в прошлое, и светился ли он в темноте, или нет, но в действительности он был столь же обычным явлением, как рога оленей или хвосты павлинов.
Гейнонг Пий Парк
Clidastes velox
Эта захватывающая дух изящная композиция была одной из лучших работ, которые мы получили на конкурс по «Всем минувшим дням». Она изображает мозазавра, известного как Clidastes, крупную доисторическую морскую ящерицу, родственную современным варанам, плывущего в своём ежедневном поиске пищи в тёплых, мелководных морях, которые покрывали Североамериканский континент в конце мезозойской эры. Это довольно обычная сцена, но она представляет потрясающе новый взгляд на этих необычных морских рептилий.
