Я посмотрел по сторонам, опасаясь увидеть ту самую «химическую лабораторию». Здесь стояли несколько бараков, сложенных их того же глиняно-кизячного, очень, скажу, крепкого материала — видимо, для охраны и… рабов. Один домик выглядел посимпатичнее, имел даже занавески на окнах — это наверное, что-то вроде офиса. Два автоприцепа-цистерны, видимо, с водой. Полевая кухня. И все. А вокруг — белый маковый ковер, занимающий всю долину, до самых гор на горизонте, куда ни глянь. «Золотой треугольник», черт побери…
«Торпеды» вручили мне лопату, и я с другими товарищами по несчастью побрел к фронту работ — здесь для чего-то рылась значительных размеров траншея.
Я воткнул лопату в землю. Меня всего трясло от злости и — признаюсь — от страха. Если уж я умудрился попасть в рабство к кавказской мафии, то, наверное, так рабом и сдохну… И Танька ничего не узнает — Андрей Маскаев пропал в командировке без вести…
— Щевелитесь, суки! — взревывал иногда по-русски охранник. Рабы даже не огрызались — видимо, их отучили и от этого… Несмотря ни на что, мне стало интересно, каким образом они тут очутились. Создавая видимость усиленной работы, я попробовал обратиться к некоторым из грязных до отвращения личностей. Те лишь что-то бормотали на своем языке, и я отказался от попыток разговорить их; похоже, тут никто не знает русского. Поговорить с «торпедой»? Он-то знает… Ишь, расселся — на коленях автомат, в зубах сигарета. Последний герой боевика. Я на момент остановился и крикнул ему:
— Дай закурить!
Тот ошарашено уставился в траншею — видимо, такого он еще здесь не слышал. Впрочем, это не помешало ему подойти и больно пнуть меня в грудь:
— Курыть врэдно! — И заржать при этом.
Я зло сплюнул и продолжил работать, стараясь не думать о том, что будет, если я шарахну «торпеду» лопатой. Взрыв наверняка будет знатный, и я могу его не пережить.
Жарило солнце…
* * *
К полудню жара стала просто невыносимой — некоторые из землекопов начали валиться с ног. Я серьезно забеспокоился, не схвачу ли тут тепловой удар, когда вдруг раздались частые удары в рельс.
Те, кто мог самостоятельно передвигаться, принялись выползать из траншеи. Я немного замешкался, и «торпеда», уже, кстати, другой, остановил меня и еще троих, ткнув пальцем в траншею и что-то сказав на местном наречии.
— Вот этих витаскивай, — добавил он для меня.
С одним мужиком мы взяли на руки и за ноги валяющегося на дне траншеи в обмороке. Я заметил, что тот только прикидывался, и намеренно стукнул его головой о край траншеи.
