Солдаты синхронно перестали гылиться, а в следующую секунду открылась дверь, и вышел этот самый старлей. К моему удивлению, у него ни физиономия не покраснела, ни волосы дыбом не встали. Видимо, подобные накачки начальник штаба устраивал часто.
Один из солдат тут же загундосил:
— Таищ сташ летнант…
— Заткнись, морда, — ответствовал офицер. Морда заткнулась, и старлей обратился ко мне: — Пошли, бродяга. Нехер тебе, оказывается, тут делать.
Я с этим был совершенно согласен. Поднялся, бросил взгляд на часы — черт, уже почти двенадцать! Если Света сделала свои дела, то, надо полагать, ждет меня и с ума сходит…
В окно хорошо были видны будка КПП и забор, сваренный из железных прутьев. А за забором… Н-да. Два аборигена. Те же самые. Третьего, правда, не видно. Ждут, гады, когда меня выведут отсюда и дадут пинка, дабы я отправился на разборки к местным властям. Вон они, местные власти… Чего же им от меня надо? Сдается, это не простые хулиганы.
— Ну, ты идешь? — спросил старлей.
Что было делать? Дать деру? Или попытаться объяснить, как оно есть на самом деле?
Пока я лихорадочно соображал, какой выход лучше, дверь кабинета снова отворилась, и оттуда вышел седоватый грузный майор — начальник штаба собственной персоной.
— Отставить, — пророкотал он. — Вы идите дальше нести службу, а с этим бродягой я сам поговорю… Вам что, еще раз объяснять нужно? А?
Старлей тихонько крякнул, бросил солдатам «Пошли», и патруль удалился. Мы с майором некоторое время смотрели друг на друга.
Выглядел начальник штаба, в общем, представительно, в основном, за счет внешности, но не очень уж браво. Китель расстегнут, рубашка помята, железнодорожные эмблемки на петлицах смотрят куда попало. Но сапоги вылизаны как котовьи яйца, а всякий офицер скажет, что сапоги — это лицо военнослужащего.
— Заходи-ка — сказал мне майор. — Не бойся. Побеседуем.
— Бояться мне пока было нечего, я кивнул и прошел вслед за начальником штаба в его кабинет. Войдя, осмотрелся. Обычная обстановка: стол, два стула и сейф. Само собой, графин. Типичная армейская канцелярия.
— Садись. — Я сел. — Закуривай. — Мы закурили. Майор курил длинные папиросы «Рекорд», и я не стал отказывать себе в удовольствии угоститься одной из них.
— Так, парень. Я вижу, у тебя проблемы. Да?
— Так точно, — ответил я.
Мой ответ майору явно понравился.
— Ну, тогда расскажи, что у тебя стряслось.
Я рассказал. Назвал свое н а с т о я щ е е имя и точное происхождение, сообщил о цели приезда в Ченгир и о событиях на химическом заводе. Я только промолчал о покойном Рифате, о тепловозе, каустике, двадцать пятом разъезде и его обитателях. На всякий случай.
