Я подошел к груше. Дерево было высотой в добрых десять футов, а ствол толщиной в три дюйма. Я схватился за ствол и сильно потряс. Ракета слетела на ветку пониже. Я снова тряхнул ствол, но ракета не сдвинулась.
- Ты сколько весишь?
- Шестьдесят три фунта.
- Если я тебя подниму, сможешь удержать равновесие?
- Еще бы!
- Ну тогда держись, а не то упадешь и сломаешь шею и мне и себе. - Я присел, обхватил его за талию и набрал полные легкие воздуха - точно собираясь толкнуть штангу. Я приподнял мальчишку на высоту груди, а потом ещё выше и вытянул руки. Он потянулся к ракете и выбил её из ветвей. Я осторожно, в два приема, опустил его на землю.
- Э, да вы силач, мистер!
- В следующий раз запускай её в открытом поле. - ответил я, отряхиваясь и отирая пот с лица.
Он пошел за мной к "шевви" и, когда я выезжал на дорогу, спросил:
- Как вас зовут?
- Капитан Немо! - крикнул я, не в силах сдержать улыбку. Большая сенсация: нью-йоркский убийца задержан в момент сшибания ядерной ракеты с грушевого дерева.
Дом Мэми Гай оказался недалеко - точная копия хибары, где жил юный ракетостроитель, только побольше размером и поприличнее на вид. Весь двор исчертили бельевые веревки и кое-где висели белые простыни и хлопали на ветру точно паруса.
На пороге показалась худощавая негритянка. Волосы её были нечесаные, лицо в испарине. На вид ей можно было дать тридцатник или сорок пять, Лицо усталое, измученное.
- Меня зовут Джонс. Миссис Симпсон сказала, что вы знали Обжору Томаса, - сообщил я и изложил ей свою байку про журналиста, пишущего криминальный репортаж.
- Мне вам нечего сказать. Я уже все рассказала людям с телевидения и у меня нет времени на пустопорожнюю болтовню. Да и не люблю я ворошить чужое грязное белье. - Она захлопнула дверь.
Ну, по крайней мере ей не было известно, что я остановился у Дэвисов и что у меня сломался "ягуар".
- Миссис Гай, я не работаю на телевидении. Я просто хочу задать вам несколько вопросов.
- Спросите у кого есть время на болтовню. Мне надо работать.
- Могу я поговорить с вашим мужем?
- Это вы у него спросите. Его сейчас нет дома.
Я постоял, закурил трубку. Идя обратно к машине, я увидел, что там уже оказался юный ракетостроитель.
- Тятя Мэми всегда сердится, когда у неё большая стирка. В такие дни к ней лучше не подходить. А что вам с ней очень надо поговорить, мистер?
- Очень.
- Тетя Мэми! - крикнул мальчишка.
Она вышла через несколько секунд.
- Тебе что, Кеннет? Ты же знаешь, я сегодня занята.
