— И вы считаете, именно это она и задумала?
— Во всяком случае были же у него основания попросить меня присутствовать при свидании со своей племянницей. Не в бирюльки же мы станем с ним играть!
На протяжении нескольких кварталов они молчали, потом Делла спросила:
— Где мы встретимся с остальными?
— За квартал до «Касл-Грейта».
— А что это за место?
— Второразрядная гостиница, правда, внешне вполне респектабельная, но в действительности — почти притон.
— Генри Лич хотел, чтобы Элен и вы явились к нему одни?
— Да.
— Думаете, он не станет возражать против четырех посетителей?
— Не знаю. История слишком запутана… Ага, на следующем углу мы должны подождать остальных. Здесь удобное место для стоянки.
Мейсон прижал машину к обочине тротуара, выключил фары и зажигание, вылез сам, помог Делле и закрыл дверцу.
Сразу же откуда-то из тени вынырнули две фигуры. Джеральд с протянутой рукой шел первым. Вполголоса представились друг другу.
— Все в порядке? — спросил Мейсон.
— Мне думается, да, — ответил Джеральд.
— За вами не следили?
— Нет, насколько мы знаем.
Элен ответила более определенно:
— Я уверена, что нет.
Мейсон кивнул головой на здание, расположенное посредине следующего квартала, на стене которого была надпись огромными буквами: «Касл-Грейт отель». А ниже чуть помельче начертано: «Комнаты по одному доллару и дороже. Помесячно и на сутки. Ресторан». Надписи закоптились, поблекли, как и все вокруг в этом неуютном квартале.
Мейсон подхватил Элен Кендал под руку.
— Мы с вами пойдем вперед. Тор, вы с мисс Стрит идите следом. Так секунд через тридцать-сорок. Сделайте вид, что вы с нами не знакомы, пока мы не войдем в лифт.
Но Джеральд Тор колебался.
— В конце концов, — вдруг заявил он, — человек, которого я хочу видеть, — это мой родной брат Франклин. Мне нет никакого дела до мистера Лича: Так что, если мое присутствие может его напугать, я предпочитаю просто посидеть в машине.
Мейсон сказал:
— В любом случае мисс Стрит пойдет со мной, так что нас все равно получается трое. Не велика разница, если будет четверо.
Однако Джеральд Тор уже принял окончательное решение.
— Нет, я дождусь вас здесь, в машине, а в ту самую минуту, когда вы увидите моего брата, передайте ему, что я хочу встретиться и переговорить… нет, что я должен с ним переговорить до того, как он будет беседовать с кем бы то ни было. Вы поняли меня? Даже до того, как он заговорит с любым из вас!
Мейсон вопросительно посмотрел на Джеральда:
