Географические открытия | страница 4
Известно, что гидросфера существует только на Земле. Ни на одной другой планете Солнечной системы нет воды.
Современные ученые смогли подсчитать, что слой воды составляет на Земле 71 % всей площади планеты. К тому же объем гидросферы в 15 раз превышает объем суши, располагающейся на планете над уровнем океана. Мировой океан Земли состоит из четырех океанов с морями и заливами. Самым крупным океаном на планете является Тихий. Его площадь достигает 178 700 000 км>2, а это почти половина Мирового океана. Второе место среди океанов по размеру занимает Атлантический океан. Его площадь несколько меньше и составляет 91 600 000 км>2. За Атлантическим по величине следует Индийский океан (76 200 000 км>2). Самым маленьким признан Северный Ледовитый океан (14 800 000 км>2).
Вперед, по странам и континентам!
В первой части было рассказано о том, как родилась планета Земля и каким образом на ней сформировались горы, появились реки, озера и моря. Издавна они притягивали к себе внимание людей. Особенно любознательные из них не тратили времени даром, а садились в лодки или в сани (а то и попросту пешком) и пускались в опасные путешествия по воде и по суше. Но тяготы их пути затем с лихвой окупались признательностью людей и славой, которые неизменно сопровождают путешественников-первооткрывателей.
Открытие тысячелетия
Сейчас люди вряд ли догадываются о том, что когда-то давно Европы не существовало. Оказывается, было время, когда даже не было известно такого слова. Согласно древней легенде, однажды прекрасная девушка по имени Европа была выкрадена критскими моряками. Ее перевезли на огромный остров, располагавшийся между Северо-Восточной Африкой, Западной Азией и Юго-Восточной Европой. С тех пор тот остров так и назвали — Европа.
Европа — вид из космоса
Современные ученые относят время появления легенды ко II тысячелетию до н. э. Судя по сохранившимся памятникам письменности, названия Азия и Европа возникли в конце III — начале II тысячелетия. Как известно, к тому времени центром древнейшей цивилизации стали государства Малой Азии — Крит и Греция. При этом Египет утратил значение, уступив пальму первенства другим народам. Таким образом, в названиях терминов отражены не только достижения древних путешественников и географов, которые стремились к тому, чтобы исследовать окружавший их мир, но и уровни культурного развития той или иной цивилизации.
Современные лингвисты говорят о том, что слово «Азия», вероятнее всего, имеет ассирийское происхождение: «асу» в переводе на русский язык означает «восход». А название Европа произошло от ассирийского «эреб», что значит «закат».
