– Вон Катя – исключение, – улыбнулся Коля.
– Катя, ты когда-нибудь думала о том, чтобы петь на сцене?
– Мне медведь на ухо наступил.
– Наличие голоса и слуха в наше время обязательными условиями не являются, – твердо заявил музыкальный продюсер. – Надо иметь привлекательную внешность и уметь хорошо двигаться. При взгляде на тебя и твои движения у мужиков должно возникать желание… При взгляде на тебя, Катя, возникает.
– В удаленном от цивилизации месте, где у вас, в общем-то, нет выбора.
– Не скажи. Не только.
– Значит, Катя подошла бы вам как будущая звезда нашей эстрады? – уточнил Николай.
– Да. Потенциал есть. Я его вижу.
– Послушайте…
– Я серьезно, Катя. Тебе даже псевдоним придумывать не надо. Твое настоящее имя – Клеопатра – подойдет. Научишься рот открывать под фонограмму. Это не сложно.
– Нет, – твердо сказала я.
Если бы это предложение поступило в годы моей модельной карьеры, а тем паче вскоре после приезда в Петербург из моего родного городка, я бы тут же за него ухватилась. Или сразу же после расставания с Владимиром Станиславовичем, когда я не представляла, чем мне заняться…
– Нет, – повторила я еще более твердо.
– Денег будет больше, чем от твоей работы в журнале, а усилий придется тратить меньше.
– Но меня будут воспринимать как легкодоступную шлюху, а я хочу, чтобы воспринимали как бизнес-леди. И о будущем надо думать! Сколько я смогу крутить задницей на сцене? А в журнале и после наступления пенсионного возраста работают.
– Тебе еще рано думать о пенсии! – заорал продюсер.
– В жизни надо учитывать все возможные варианты развития событий, – сказала я. – Меня перемены в жизни многому научили. Или, по крайней мере, я так надеюсь. Мой ответ вам: нет. Но я могу опубликовать интервью с вашими девушками у себя в журнале. Давайте лучше об этом поговорим.
Николай рассмеялся и пожал мне руку. Продюсер усмехнулся. Мы подошли к скале, где должна была храниться библиотека.
Евлампий вроде бы говорил, что скалу нужно обойти? Мы обошли и остолбенели. Три «Вишенки» в белых длинных рубахах стояли на коленях на земле рядом с Евлампием, дядей Витей и еще каким-то мужиком средних лет и, как мы поняли, молились. Зрелище напоминало ритуал в какой-нибудь секте. Правда, я, к счастью, ни в какой секте никогда не состояла, но представляла это именно так. Евлампий еще держал в руках какой-то старый фолиант и заунывно читал вслух.
– Так, что вы тут делаете, шалавы? – рявкнул Володя-Виссарион.
