В подготовке плана второй пятилетки активно участвовали широкие массы трудящихся: повсюду — на заводах, в колхозах и совхозах — рассматривались и обсуждались плановые задания второй пятилетки. Все это позволило определить в ряде отраслей перспективные направления технического прогресса, наметить правильное решение сложных экономических и технических проблем (получение синтетического каучука, гидролиз древесины, механизация сельского хозяйства и др.).
При разработке второго пятилетнего плана Госплан СССР, отраслевые и республиканские плановые органы, научно-исследовательские институты много внимания уделяли проблемам технической реконструкции народного хозяйства. Исходным явилось ленинское положение о необходимости соединить последнее слово науки и техники, достигнутое человечеством, с массовыми объединениями сознательных рабочих, творящих крупное социалистическое производство. Во второй пятилетке необходимо было в основном ориентироваться на освоение последних достижений советской и зарубежной науки и техники с учетом наметившихся путей дальнейшего технического прогресса. В Советской стране открывались возможности создания новой социалистической техники на базе всесторонней электрификации производства, максимальной механизации и автоматизации производственных процессов, широкого развития химизации, коренного изменения типа и роли работника производства. Разработка проблем технической реконструкции позволила всесторонне обосновать решающую хозяйственную задачу второй пятилетки — завершение реконструкции всего народного хозяйства, создание новейшей технической базы для всех отраслей хозяйства.
Второй пятилетний план намечал значительно большие по сравнению с первой пятилеткой масштабы технического вооружения. В связи с этим была запроектирована широкая система технико-экономических показателей, положенных в основу принятых заданий по объему, качеству и себестоимости продукции. В плане была разработана система мероприятий по освоению техники; технико-производственные показатели обеспечивали высокий уровень технико-экономического обоснования планов и имели директивный характер как прямые плановые задания.
Обоснование производственных заданий технико-экономическими показателями означало, что второй пятилетний план сочетал в себе и производственный и технический планы. Планировались коэффициенты использования оборудования по доменным и мартеновским печам, расходные коэффициенты по сырью и топливу, номенклатура машиностроительной промышленности с указанием количества новых типов машин по каждой отрасли хозяйства, подлежащих освоению в период второй пятилетки, задания по механизации трудоемких работ в промышленности и сельском хозяйстве и др.
