— Что ты теряешь? — перебил Рафтан. — Все равно ведь сейчас без человеческой работы…
— Тебе, видимо, тоже захотелось узнать каково это — быть ни кому не нужным безумным ученым, которого не берут в научные учреждения даже лаборантом.
— Повторяю свой вопрос: что теряешь ТЫ? Я в любом случае сделаю это, но в подобном деле мне нужен напарник — тот, на кого я смогу положиться в основной цели экспедиции; тот, кому я смогу доверить вторую группу. Послушай, ты отличный ученый, мышление которого меня всегда восхищало, и плевать на остальных! Я в тебя верю и знаю, что вместе мы добьемся успеха. Ну так что скажешь?
— Ладно, я подумаю, — отмахнулся Лалиор, тщетно пытаясь скрыть азарт в загоревшихся глазах.
— Тогда жду тебя завтра после обеда в моем кабинете. И ради Стихий, сбрей ты эту бороду! — засмеялся мужчина напоследок, прежде чем исчезнуть за захлопнувшейся дверью.
Внезапно я почувствовала, как земля под ногами исчезла. Маленький просвет в омуте сновидений быстро затягивался, и меня снова уносило у глубины мертвой, холодной, непроглядной черноты.
Первая неделя полевой практики подошла к концу незаметно для всех. И прошла она даже интереснее, чем я представляла! Каждый день Феланна водила нас в лесную чащу, где отыскивала необходимую нечисть, проводила инструктаж, а затем давала простое, но очень ответственное задание: поймать и уничтожить подходящим для вида способом. Начали мы с различной мелочи и постепенно пришли к нечистой силе шестой категории. Но самое интересное в программе — нежить пятой и четвертой категории — еще оставалось впереди, и ловить нам ее предстояло группами по пять человек.
На этом этапе я могла разве что посочувствовать Малиссе. Несмотря на то, что эта с первого взгляда неприметная девушка способна была за считанные секунды уничтожить мозг своего собеседника… она оказалась не только невероятным параноиком, но и редкой трусихой, которая вдобавок зеленела от отвращения, когда видела слизь, грязь, кровь или мертвечину. Вся парадоксальность этой девушки заключалась в том, что она, несмотря на это, активно искала приключений на свое мягкое место. Стоило рассказать ей о таинственной нечисти, которая выползает из норы ровно в полночь, чтобы спеть брачную песню, которая, по поверьям, принесет удачу тому, кто ее услышит… и на двери домика бесполезно было даже замок вешать: Малисса все равно нашла бы способ выбраться, чтобы побежать в чащу искать ту нечисть.
