– Я знал, что надворный советник прибудет в Венецию в понедельник, и, когда он не появился у меня вечером, пошел на пристань. Но у причала стояла только «Принцесса Гизела», и никто не смог мне ничего объяснить. То немногое, что я узнал об убийстве, рассказал мне портье отеля «Даниэли». Он же сказал, что следствие ведет военная полиция.
– А о том, что в каюте надворного советника нашли труп молодой женщины, он вам тоже рассказал?
– О чем, о чем? – изумился Баллани.
– О трупе молодой женщины.
– Нет, ничего подобного не было. А кто эта женщина?
– Проститутка. Скорее всего, надворный советник познакомился с ней в порту Триеста и пригласил в свою каюту.
– Это совершенно исключено, – сказал Баллани. – Надворный советник женщинами не интересовался.
– Вам об этом доподлинно известно?
Несмотря на распухшую губу, Баллани осклабился.
– Мы с надворным советником знакомы четыре года.
– Вы были дружны с ним? – спросил Трон, стараясь, чтобы вопрос его прозвучал невинно.
Баллани только дернул плечом и сказал после паузы, не глядя на Трона:
– Я был виолончелистом в «Ла Фениче».
– Значит, вас уволили?
Баллани кивнул.
– А почему?
– Один из моих братьев отправился вместе с Гарибальди на Сицилию, а я никогда не скрывал, что разделяю его политические взгляды.
Трон покачал головой.
– Не было еще случая, чтобы кого-то увольняли из оркестра «Ла Фениче» по политическим мотивам, синьор Баллани.
Баллани вздохнул.
– Ну, допустим, была и другая причина.
– Так в чем дело?
– Директор «Ла Фениче» положил на меня глаз.
– Князь Манин?
Баллани кивнул.
– Он помыкал мной, скотина такая! А когда я ему отказал, он меня вышвырнул! Якобы из-за моей политической неблагонадежности! – Баллани умолк, чтобы снова смочить тряпицу, которую прикладывал к глазу. – Месяц спустя я познакомился на площади с Леопольдом. Я был сам не свой, а он был очень ласков со мной. – Баллани задумался. – А вы уверены что в каюте Леопольда нашли женщину, а, например не… – Он не договорил до конца, – У надворного советника была слабость к молодым мужчинам, похожим на… – Он опять оборвал себя на полуслове.
– Совершенно уверен. Я сам ее видел. Женщина была обнажена.
Баллани мрачно молчал, о чем-то размышляя. Трон счел, что лучше будет его не торопить. Несколько погодя Баллани сказал:
– А не могли бы вы мне объяснить, по какой причине полковник Перген отстранил вас от расследования, комиссарио?
Трон решил сказать Баллани правду.
– Потому что это дело политическое. Бумаги, которые вез в своей каюте надворный советник, якобы имели отношение к покушению на императрицу.
