Они остановились за пределами нашей видимости, и мы с Лорой обменялись озабоченными взглядами. Минут десять назад я наконец уложила Тима спать, и оставалось только надеяться, что они его не разбудили.
Показ мод продолжался сорок пять минут, девочки демонстрировали свои наряды, а мы с Лорой их подбадривали (не слишком громко, чтобы не разбудить жевуна). В конце концов мне пришлось признать, что, если забыть о том первом прикиде, Элли купила одежду, заслуживающую маминого одобрения.
— Вы будете самыми нарядными в младшем классе школы Коронадо, — сказала я, когда они вышли на поклоны в последний раз.
Они переглянулись с недовольным видом.
— Что? — хором спросили мы с Лорой.
— Младший класс, — ответила Элли.
— Мы снова в самом низу.
— В младшей школе мы были самыми старшими. Восьмиклассницами. А теперь опустились на самое дно.
Подумать только, а ведь были времена, когда я жалела, что не ходила в школу! Потрясающе. Мне пришлось сдержаться, чтобы не сказать: «Расслабьтесь. Через двадцать лет это не будет иметь никакого значения». Сейчас моей четырнадцатилетней дочери казалось, что это очень даже важно.
— У вас получится, — сказала я. — А через три коротких года вы снова станете старшими.
— Три года, — мрачно проговорила Элли и повернулась к Минди. — А мы так хотели войти в группу поддержки!
Минди кивнула с таким же серьезным выражением лица.
— Точно.
Я старалась не смотреть на Лору, понимая, что иначе не смогу сдержаться и начну хохотать. Мне ужасно хотелось вскочить на ноги и обнять свою дочь. (И когда только ей исполнилось четырнадцать? Могу поклясться, что в прошлую среду она еще только училась ходить.) Я подавила свой порыв, зная, что получу в ответ напряженную спину и «Ну ма-а-ама!».
— Ладно, девочки, отнесите-ка ваши наряды в комнату Элли, — сказала я. — Вы уже переварили то, чем набивали животы в магазинах, и готовы пообедать?
— Я умираю от голода, — заявила Элли. — А можно заказать одну пиццу с дополнительной порцией сыра и сухариками?
— Конечно. — Я повернулась к Лоре. — На Пола заказывать?
Мне показалось, что ее глаза на мгновение потемнели, но уже в следующую секунду все снова было нормально.
— Папа сегодня поздно придет с работы, — ответила Минди.
— Значит, у нас будет девичник, — сказала я. — Если только Стюарт не изменит своим новым привычкам. Последние несколько ночей он проводит за компьютером, пытается наверстать то, что не успевает сделать днем. Как только они с Ларсоном закончат свои дурацкие разговоры, он наверняка туда отправится.
