Юля Земцова мыла голову, когда в дверь позвонили. Обмотав голову полотенцем, в халате, босая, она побежала к двери. Заглянула в глазок — никого.
— Кто там? — спросила она, решив для себя, что это может быть только Левин. Как-то так все сложилось в ее жизни в последнее время, что ее мало кто теперь беспокоил и тем более редко кто приходил прямо домой. Редкие клиенты, с которыми работали ее помощники, в большинстве своем и вовсе не знали, кто является владельцем детективного агентства, а если и знали, то все равно не могли себе позволить обратиться к ней напрямую. Серьезные клиенты выходили на Крымова, остальные шли к Игорю Шубину, человеку, который сейчас, после стольких лет совместной работы в крымовском агентстве, занимал второе по значимости место. Работы было немного, Шубин прекрасно справлялся с ней, поддерживая связь с Крымовым и его помощниками, работающими в Лондоне, Стамбуле, Париже… Юля же в основном занималась собой, изредка помогала мужу, выполняя его некоторые деликатные поручения, остальное время проводила с дочерью или путешествовала. Дело, в котором она сейчас принимала активное участие и в котором был замешал Денис Дунаев, увлекло ее настолько, что она отказалась поехать в Париж, где, как ей сообщил по телефону Крымов, сейчас гостила ее старинная приятельница Надя Щукина, бывшая жена Шубина. Конечно, встретиться с Надей было бы приятно, тем более личность она незаурядная, яркая, с ней всегда интересно и весело, да и вспомнить было чего, однако другая Надя, Трепова, занимала Юлю куда больше…
— Юля, это я, — услышала она тихий и знакомый голос, потом в глазке появилась круглая, поросшая короткими оранжевыми волосами голова, и Юля, улыбнувшись, распахнула дверь. Это был Игорь Шубин. Невысокий, коренастый, с умным, спокойным лицом, сдержанный, немногословный. И самый надежный в мире.
— Игорь, как я рада! Проходи! Ты чего спрятался? Я думала, это Левин.
— А это я, — он улыбнулся одними губами.
— Есть хочешь?
— Да нет… Знаешь, прошли те времена, когда мы вечно хотели есть, — сказал он, оглядывая ее нежным взглядом. — Я, кажется, не вовремя?
— Глупости! Проходи, я сейчас.
Она скрылась в ванной комнате, где быстро размотала полотенце, подсушила волосы феном, привела себя в порядок и вышла уже в домашних белых шортах и черной майке.
…В прохладной гостиной запахло дымом — Шубин, развалившись в кресле, курил.
— Что-нибудь случилось? — спросила она. — Ты же никогда просто так не приходишь.
