— Ты ведь и сам пользовался этим способом, не так ли? Спал с состоятельными женщинами, чтобы выбиться в высшее общество? Может, ты даже лег в постель с какой-нибудь богатой старушенцией, чтобы…
— Замолчи! — рявкнул Алессандро, резко вставая.
Рэйчел сделала неловкий шаг назад, но задела бедром за край стола и, вздрогнув от боли, потеряла равновесие. Алессандро протянул руки, чтобы удержать ее от падения, но для этого ему пришлось оторвать их от стола, за который он держался.
Все произошло очень быстро, но в памяти Рэйчел каждое мгновение отпечаталось четко, как в замедленной съемке. Когда она падала, сильные руки Алессандро схватили ее, но, поскольку он еще нетвердо держался на ногах, он и сам начал падать, и под его весом она уже окончательно потеряла равновесие. Но вместо того, чтобы рухнуть на нее, он каким-то образом извернулся и приземлился на пол, чтобы смягчить ее падение, и она упала на него, ахнув от испуга.
— Не ушиблась? — спросил Алессандро, тяжело дыша.
— Н-нет… А ты? — Рэйчел приподнялась на локтях и посмотрела на него.
— Со мной все в порядке. Прости, что не удержал тебя от падения.
— Ты не виноват.
— Я забыл про свои ноги, — с печальной гримасой ответил Алессандро. — Они с каждым днем становятся сильнее, но пока не готовы к таким резким движениям.
— Наверное, тебя это очень расстраивает.
— Да, очень. — Алессандро посмотрел на ее губы.
Рэйчел облизнула их и сделала движение, чтобы встать, но Алессандро обнял ее за талию и притянул к себе. Ее сердце забилось сильнее, отзываясь пульсацией в глубине тела. Рука Алессандро скользнула вдоль ее спины к шее. Другой рукой он откинул волосы с ее лица.
— Не двигайся, — хрипло проговорил он.
Рэйчел почувствовала, как все внутри ее сжимается от желания. Это просто безумие. Она не из тех, кто легко поддается зову плоти, но ее тело, по-видимому, считало иначе.
— Алессандро, поверь мне, дело не в деньгах, — сказала она. — Я никогда ни с кем не чувствовала себя так, как с тобой.
Он долго молчал, изучая взглядом каждую подробность ее лица.
— Я всегда мечтал об этой минуте.
— Да? — прохрипела Рэйчел.
Алессандро едва заметно улыбнулся ей.
— Я всегда мечтал вот так обнимать тебя и чувствовать, как бьется твое сердце.
— А ты это чувствуешь?
— Да, — ответил Алессандро, медленно проводя пальцами по ее груди и смотря ей в глаза.
Тело Рэйчел горело от его нежных и вместе с тем властных прикосновений. Ее соски напряглись от желания. Ей хотелось, чтобы он сорвал с нее одежду и покрыл ее тело поцелуями, но он не сделал ни того ни другого.
