— Мария? — услышала она голос Германи. — У тебя все хорошо?
Мария прислонилась спиной к холодной стене.
— Привет, Германи.
— Почему тебя не было сегодня в школе? Без тебя было скучно.
— Я снова плохо себя чувствовала.
— А что, тот врач так и не определил причину твоего недомогания?
Мария вздохнула. С того первого визита, казалось, прошла целая вечность.
Германи знала о докторе Вэйде, но ничего не знала ни об его открытии, ни о докторе Эвансе.
— Нет. Полагаю, у меня что-то неопределимое.
— Да, нам же сегодня оценки выставили. Прикинь что! У меня по французскому четверка! Представляешь?! Ей понравился мой доклад об экзистенциализме! Ты меня слушаешь?
— Да.
— Завтра придешь?
— Не знаю.
— Последний день, Мария, важный, — повисла тишина, — что ж, пока, встретимся как обычно, у флага?
— Да.
— Если тебе что-нибудь понадобится, то ты, это… звони.
— Да. Спасибо.
Мария стояла, прижав трубку к уху, и слушала короткие телефонные гудки, пока они не слились воедино и не превратились в протяжный вой. Она окинула взглядом кухню: некоторые ящики не были задвинуты, кое-где на мебели виднелись застывшие кофейные капли, на столе стояло растаявшее масло и тарелка с холодным беконом. Затем она перевела взгляд на висевший на стене телефон.
Нажав на кнопку «Вызов», она начала автоматически набирать номер Майка. Трубку взял Тимоти.
— Белый дом, Джон-Джон у телефона.
— Привет, Тим, это я. Майк дома?
— Ага, Мария, сейчас позову.
Она услышала, как четырнадцатилетний мальчишка громко выкрикнул имя брата, и вслушалась в происходящее на том конце провода.
Откуда-то издалека до нее донесся ответ, затем снова громкий крик Тимоти: «Это Мария!» Вновь отдаленный ответ. Затем она услышала, как Тимоти накрыл рукой телефонную трубку.
Слушая быстрый, приглушенный диалог, Мария сползла по стене и села на пол, спиралевидный шнур телефона полностью распрямился. Наконец, после того, как Тимоти с раздражением и громким стуком бросил трубку, раздался голос Майка.
— Алло.
— Майк? — Мария с силой сжала трубку телефона так, что ее пальцы мгновенно побелели. Майк, ты можешь сейчас ко мне приехать?
Его голос прозвучал откуда-то издалека.
— Мария… Я как раз собирался тебе звонить.
Что-то в его голосе насторожило ее.
— Майк, — почти шепотом произнесла она, — к вам сегодня приезжал мой отец?
Пауза, затем: «Да».
Она с трудом сглотнула.
— Тогда… ты все знаешь?
— Да.
Она закрыла глаза.
— Майк, мне нужно поговорить с тобой.
— Да, Мария, мне тоже нужно поговорить с тобой. Мария… — Его голос стал хриплым. — Боже, Мария, это был такой шок для меня. Я чуть умом не тронулся. Я весь день думаю об этом. Никак не могу поверить в то, что это правда. Мария, я должен знать одну вещь.
