— Тебе лучше, котенок?
— Намного! Думаю, я полностью поправилась.
— Как дела в школе?
— Потрясающе! Получила пятерку за свое выступление. И… — она лучезарно улыбнулась ему, в глазах блеснул огонек.
— И что?
— И самая потрясающая новость из всех потрясающих! Отец Майка решил не уезжать в Бостон! Они останутся на лето здесь!
Тед Мак-Фарленд тихо рассмеялся.
— Ну, не знаю, котенок, так ли это потрясающе. Тебе виднее.
— Теперь мы с Майком сможем каждый день ездить в Малибу вместе с другими ребятами!
Мария с отцом вошли в столовую, где уже сидела Эми, а Люссиль ставила на стол последние тарелки. Тед отпустил дочь.
— Я так полагаю, теперь ты начнешь выклянчивать у меня новый купальник?
Мария, обходя стол, бросила на отца озорной взгляд.
— Ты читаешь мои мысли, папа.
— Только не один из этих непристойных, — пробурчала Люссиль, отодвигая стул и садясь.
— Ой, ну мама, — произнесла Эми нараспев. — Крохотный-прекрохотный в желтенький горошек…
Мария, проходя мимо младшей сестры, дернула ее за волосы.
После того как все уселись, Тед прочитал молитву и начал разделывать жареное мясо.
— Только представьте, — восторженно сказала Мария, — целых двенадцать недель на пляже с Майком! Боже, я вне себя от счастья!
— Я надеюсь, ты сможешь найти в своем забитом расписании время для меня. Мне нужно превратить весь тот креп, что дала мне Ширли Томас, в платья, — сказала Люссиль, раскладывая по тарелкам девочек брокколи.
— О, конечно! — сказала Мария. — Я помню об этом. Они давно договорились, что летом будут шить вместе; у них было достаточно ткани, чтобы сшить несколько одинаковых костюмов.
Люссиль отбросила с лица рыжую прядь.
— Ну и жара сегодня. Говорят, что все лето будет таким.
Мария посмотрела на раскрасневшиеся щеки Люссиль. Много лет назад она завидовала природному румянцу матери, который избавлял ее от необходимости накладывать на щеки румяна, как делали другие женщины, пока в один прекрасный день, когда ей было четырнадцать лет, она не узнала, что столь чудесный оттенок щечек дарила ее матери не матушка-природа, а несколько послеобеденных коктейлей.
По средам они всегда ужинали в пять тридцать, так как Теду нужно было уходить в тренажерный зал, а Люссиль на собрание церковного общества. Для Эми это время также подходило идеально, так как вечером у нее были занятия с сестрой Агатой, которая готовила ее к конфирмации.
— Встречаешься сегодня с Майком? — спросил Тед.
Мария энергично закивала головой.
— Пойдем в кино на новый фильм.
