— Я буду сама покупать себе вещи, — упрямо возразила Шарлин. — Я не содержанка! Считай, что я всего лишь необходимый атрибут. У нас с тобой партнерские отношения.
— Партнерские? — чуть не подавился Трэвис.
— Да! — ничуть не смущаясь, ответила Шарлин. — Ты когда-нибудь слышал о защите прав женщин?
— Господи, куда катится мир, — вздохнул Трэвис. — Моя девушка будет сама за себя платить. Ушам своим не верю! Ладно, по крайней мере, тебе придется принять вот это. — С этими словами он протянул Шарлин бархатную коробочку.
В коробочке лежали жемчужные серьги, которые он обещал ей подарить.
— Какие красивые, — залюбовалась она подарком.
Трэвис с облегчением улыбнулся. Шарлин явно понравился его подарок.
Они вернулись домой поздно, наслаждаясь прекрасным вечером. Шарлин ушла к себе наверх в спальню. Задергивая шторы, она заметила на улице Трэвиса, который прислонился спиной к дереву. Губы его беззвучно шевелились, казалось, он репетирует свою роль.
«Необходимый атрибут, — вновь и вновь повторял услышанные слова Трэвис, уязвленный ее отношением до глубины души. — Что ж, по крайней мере, я предупрежден».
Между ними установились добрые, дружеские отношения, какие обычно бывают между родными братом и сестрой. Шарлин даже разрешила ему называть ее милым, домашним именем — Чарли.
Трэвису пришлось уехать на несколько дней. Были запланированы съемки на природе. Но каждый вечер он звонил Шарлин, узнать, как она. Никто из них даже не упоминал имени Ли.
Шарлин с радостью осталась дома одна — ей было необходимо разобраться со своими мыслями. Она выходила гулять, бродила по шумным улицам Лос-Анджелеса. Прохожие зачастую оборачивались на нее, любопытные взгляды окружающих преследовали ее. Шарлин смогла воочию убедиться, что Трэвис был настоящей звездой.
— Посмотрите сюда! Минуточку! Всего лишь пару слов для нашей газеты! — разносилось со всех сторон.
— Трэвис, — позвонила Шарлин. — Меня все время просят дать интервью. — Она сочла нужным рассказать ему все.
— Потерпи немного, — услышала она. — Я приеду и разберусь с этими наглыми журналюгами, — пообещал Трэвис. — Нам нужно дать только ту информацию, которую мы захотим им представить. Шарлин, я смогу приехать только завтра, сегодня снимаем последний эпизод.
К счастью Трэвиса, съемки закончились раньше, чем он предполагал. В три часа ночи Трэвис уже подъезжал к своему дому. Едва переступив порог, Трэвис услышал звонкий смех Шарлин. Мысли вихрем пронеслись в голове Трэвиса: «С кем она может хохотать в три часа ночи? Это на нее не похоже! Неужели Ли? Нужно ее немедленно спасать!»
