— На самом деле, как персик, — сказал я.
— О-о, — простонал Джерри, изображая страстное томление. — А ты взял у нее телефончик?
— Ну, типа того. Мы сегодня встречаемся. В то же время, на том же месте.
— Замечательно! Рад за тебя!
— А уж я сам-то как рад! Но мне все равно очень тревожно. И грустно. Из-за Доктора. Сегодня мне позвонили…
— Но зажигательный перепихон помогает, да?
— Да, это лучшая панацея. Но, Джерри, ты слушай. С меня требуют выкуп. За Доктора.
— Да ты что?! Ну-ка, рассказывай поподробнее.
Я рассказал ему все, что было сегодня утром, начиная с неожиданного появления Сью.
— И что ты по этому поводу думаешь?
— Я думаю, жалко, что она не поймала тебя с поличным. Тогда бы она психанула, и ушла бы от тебя, и вы бы уже с ней расстались, и тебе сразу стало бы легче. Потому что сам ты ее не бросишь. Ты же у нас деликатный и робкий. Но ты способен на большее, Моско! И достоин лучшего! Сам вчера убедился, какие женщины проявляют к тебе интерес. Такая пойдет далеко не с каждым!
— Джерри, я спрашивал о другом. Что ты думаешь по поводу этой записки?
— Ну, тут даже думать особо не надо. Это твой крутой босс. Хочет тебя запугать. Чтобы ты сидел тихо и не болтал лишнего.
— Что?! Авраам Лайонз?! Нет. Ты действительно думаешь, это он?
— Да, я думаю, это он. А ты сам что думаешь?
— Я думаю, это Фанк Дизи. Которого я обоссал. Мальчик из «Блокбастера» сказал, что записку в коробке с кассетой оставил черный парень с дредами, с расческой в волосах и в оранжевой спортивной куртке.
— И что? Собственно, так все и делается. Пахан дает поручение шестерке…
— Нет, Джерри. Смотри. Когда я обоссал Дизи ногу, он был в оранжевом спортивном костюме. А тот парень в «Блокбастере» был в оранжевой спортивной куртке… вполне вероятно, что куртка — это верхняя часть костюма… а обоссанные штаны Дизи, наверное, сдал в химчистку.
— Моско, не делай поспешных выводов. Это мог быть кто угодно. Но я более чем уверен, что это был кто-то из банды Лайонза. Он просто боится, что ты психанешь и раскроешь их страшную тайну. После всего, что случилось. Вот он и хочет тебя заткнуть.
— Не знаю, Джерри. Я думал об этом, но если это действительно Лайонз, то почему он ждал целых три дня и только потом…
— Поверь мне, Уолли. Я знаю, что говорю. Для него это гарантия, что ты будешь молчать.
— Ну, ладно. Допустим, ты прав. И что теперь? Что мне делать?
— Что тебе делать? Сидеть, молчать и не рыпаться, если хочешь получить своего пса обратно. Не звони им, не пытайся ничего выяснять. Я серьезно, Моско. Они сами тебе позвонят. Когда сочтут нужным. За Доктора не переживай. Ему никто ничего не сделает. Лайонз все же не зверь. На этот счет можешь не беспокоиться. Тебе и так есть чем заняться.
