— Самовар только вскипятила, все вас ждала, — сказала она. — Я видела вас через окно, думаю, когда же зайдете, а то давно мы с вами не виделись. С того самого дня, когда вы мне помогли из магазина стиральную машину привезти. Спасибо вам. Теперь нет никаких проблем со стиркой.
— Пустячное дело, Софья Ивановна, — произнес Кирюхин. — Если возникнут проблемы, то звоните, всегда рад помочь, — и он протянул ей свою визитную карточку.
— А теперь давайте пить чай, — промолвила она как можно мягче, пытаясь скрыть свой ржавый голос.
Хозяйка наполнила чашки чаем, заботливо пододвинула подполковнику чашку и вазу с вареньем, а затем присела к столу.
— Пейте, Николай Николаевич, чай очень душистый и полезный, травяной, сама собирала и сушила.
— Кирюхин отпил несколько глотков и сказал: — Чай очень вкусный, но сейчас мне не до чая. Меня ждет работа.
Она внимательно посмотрела ему в глаза.
— Тогда слушаю вас.
— Софья Ивановна, наверное, вы уже догадались, что в квартире над вами произошло что — то необычное, — сказал он, выдержав ее пристальный взгляд. — Так вот, ночью там была убита молодая женщина. Нам надо найти убийцу. Отсюда вопрос. Вы накануне никого подозрительного не видели? Подумайте. Не торопитесь с ответом.
Маркина не могла предположить что девушки, которую она видела вечером, уже нет в живых.
— Наверное, я к ней была не справедлива, — сказала она. — Но и меня можно понять, я старый человек, хочу тишины и покоя. Люблю чистоту. А они к ней ходят табунами. Ладно, если один, но мужчины все разные. Даже ваш сотрудник, который только что стучался ко мне, Ступин кажется, тоже бывал у нее. Это же полное распутство. У меня не выдержали нервы, и вчера я ей все выдала. Да простит меня, Господь.
— А когда вы видели Ступина?
— В последний раз он выходил утром от нее два дня назад, — ответила Маркина.
— Скажите, а вчера Лариса была не одна?
— С ней был симпатичный парень, но очень пугливый. Я тогда подумала: наверное, в первый раз пришел блудить.
— Какой он из себя? Вы можете мне его описать?
Она, припоминая, задумалась.
— Это был высокий парень, стройный, кожа смуглая, на голове черные волосы, глаза синие.
— А как он был одет?
— На нем был светло — серый пиджак, синий галстук, белые брюки.
— А еще, что — то необычное было в их взаимоотношениях? Как они себя вели, не ругались?
— Да нет, все было пристойно. Я на них накричала, и они торопливо поднялись по ступенькам наверх.
— А ночью, вы ничего наверху не слышали? Может, были крики.
