Он слепо уставился на нее. Затем его глаза расширились.
- Продолжай!
- Продолжать что?
- По-моему, ты нашла ответ, которого никак не мог найти я. Скажи мне...
Люси заколебалась.
- Продолжай! - настаивал он. - Продолжай! Ты умна, но недостаточно для того, чтобы скрыть это! Я читаю тебя, как открытую книгу!
- Читаешь? Я так не думаю!
- Ты намекала мне на этот ответ. Ты хотела, чтобы я сам разобрался в том, что для тебя ясно. - Он усмехнулся. - Давай, Люси, и я докажу тебе, что читаю тебя, как открытую книгу!
Она долгое время глядела на него, изучая выражение его лица.
- Мне еще не все ясно, - сказала она, покривив душой. - Но эта деталь, может быть, по всей длине почти как нерв. Энергия из большого транслятора входит в его закругленный конец. Второй его конец раздвоен. Я бы сказала, что это - как нерв, одно его окончание дает, скажем, боль, другое - свет.
- Итак?
- Мне кажется, что если ты заменишь в слуховом аппарате эту деталь на точно такую же из приемника энергии... не будет ли он тогда работать, как приемник энергии?
Хэккет перестал улыбаться. Он встал и кивнул головой.
- Ты имеешь в виду, - сказал он, - что энергия, откуда бы она не появилась, проходит через круглый конец детали и затем через всю деталь, а сама работа прибора зависит от того, какова эта деталь на другом конце. Он вздохнул. - Я самый большой кретин, Люси...
Он протянул руки и привлек ее к себе, припал к ее губам. Секунду она сопротивлялась, потом перестала...
- Я самый большой кретин потому, что не сделал этого раньше, - сказал он минуту спустя.
- Н-нет, - сказала Люси, переводя дыхание. - Но я согласна теперь, что ты читаешь во мне, как в открытой книге!
- И мы докажем, что ты права насчет этого аппарата, - сказал Хэккет, - после еще одной проверки.
Они глупо улыбались друг другу. Потом Хэккет сказал:
- Мне казалось, что все безнадежно. Я не хотел ничего говорить тебе раньше, потому что был уверен, что меня убьют, так как нам нечего противопоставить грэкхам...
- Мы выиграем сейчас.
- Сейчас, - сказал он, - мы должны выиграть! Постой рядом со мной и посмотри, как я буду доказывать, насколько правильна твоя идея.
Изготовить похожую на рыбу серебряную деталь примерно трех дюймов в длину заняло у него полчаса. Она была точно такой же, как и в слуховом аппарате алдарианина, кроме последней шестнадцатой части дюйма. Здесь, на самом конце, она была такой же, как и в приемнике энергии. Он вделал ее на место алдарианской детали, а затем стал осторожно передвигать ручку.
