Казалось бы – какое отношение святой Валентин имеет в ЮАР? Однако размах празднования Дня влюбленных в Южно-Африканской республике поражает. Весь секрет в туристах, традиционно наводняющих пляжи на побережье в это время года – жаркое солнце, золотистый песок и прозрачная вода океана на исходе зимы – все это чарует и манит жителей Европы, выбирающих место для романтического путешествия. Поэтому в цветах, сердечках и открытках в эти дни в местных магазинах недостатка нет, а само празднование может продолжаться в течение целой недели.
Во многих странах день свадьбы стараются назначить на 14 февраля – влюбленные считают это залогом долгой и счастливой семейной жизни в любви и взаимопонимании.
В некоторых странах существует свой День влюбленных, не совпадающий с Днем святого Валентина. Так, например, в Бразилии такой праздник отмечают 12 июня, а в Испании широко празднуется 1 мая – «Майское дерево», – во время которого традиционно избирается «майская королева» – самая красивая девушка.
Два раза празднуют День влюбленных и в Чехии – 14 февраля чехи стали отмечать только с 1989 года, а до этого на протяжении нескольких веков свои молитвы о сохранении любви и верности они возносили святому Иоанну Непомуку (викарию Йоганеку из Помука). Святой Иоанн жил при дворе прославленного чешского короля Вацлава и был духовником его супруги – королевы Иоанны. Заподозрив свою жену в неверности, правитель решил вызнать у священника тайны, которые королева открывала ему. Но Иоанн свято хранил тайну исповеди, за что разгневанный Вацлав повелел утопить его под мостом в Праге. Согласно преданию, едва вода сомкнулась над телом несчастного, в этом месте появилась корона, на которой сияли пять звезд.
Пять звезд из металла украсили перила моста в память об этой трагедии. И в наши дни Карлов мост в Праге считается местом настоящего паломничества влюбленных – ведь поцелуй на этом мосту обещает счастье в любви. Статуя святого Непомука, увенчанная нимбом из пяти звезд, также стоит на этом мосту – согласно поверью, если загадать желание и дотронуться до креста рядом с фигурой святого, желание это обязательно исполнится. День памяти этого святого, которого в Чехии чтят как покровителя влюбленных, выпадает на 1 мая.
...
Любовь даст тебе первое доказательство того, что жизнь не бессмысленна. Люди, которые говорят, что жизнь бессмысленна, не познали любви. Они просто тем самым говорят, что в их жизни недоставало любви.
