- Не могу, - грустно улыбнулся он и, повернув голову, погладил Энн по голой попке. - Я все равно не засну.
- Но, сидя за столом, ты ведь тоже ничего не добьешься, - сказала Энн прижимаясь к нему и ероша его волосы.
- Я знаю. Увы, милая, выход у нас только один. Придется продать дом, а также наш "кадиллак". Я уже задолжал за него три тысячи, а выплаты становятся все больше. Придется нам привыкать к более скромной жизни. Я присмотрел довольно уютный коттедж в Буэна-Висте, он уже почти достроен. Маленький, но симпатичный. - Он устремил на жену взволнованный взгляд. Что скажешь, милая?
У Энн перехватило дыхание.
- Мой чудесный дом!
- Мне тоже страшно жаль с ним расставаться, - горестно промолвил Дейв. Вскочив, он принялся мерить кабинет шагами. - Скверный из меня получился муж и отец!
- Ты ведь старался, Дейв. Ты делал все, что было в твоих силах. Тебе не за что себя корить. Но послушай, милый, ведь Эвери ещё не отдал этот контракт Брандту.
- Это верно, - вздохнул Дейв, - но он уже сказал мне, что Сэм Брандт имеет куда больше опыта в подобном строительстве, чем я. Если это не значит...
- Дейв...
- Что?
- Я вчера с ним беседовала... с Карлтоном. Он сам заговорил про торговый центр. Он мне тоже сказал, что у Брандта больше опыта, но я... я ответила, что могу привести ему дюжину причин, убеждающих в том, что ты справишься с этим проектом лучше. - Энн осеклась, испугавшись собственной смелости. Затем слова так и полились у неё изо рта: - Он сказал, что готов меня выслушать и пригласил отобедать с ним. Завтра.
Дейв остановился и уставился на свою жену.
- Да, это на него похоже. А что ты ему ответила?
Энн потрясла головой. Ее прекрасные белокурые волосы разметались по плечам. Коротенькая ночнушка взметнулась, обнажив прелестный треугольник золотистых завитков. Дейв невольно сглотнул.
- Я ещё не ответила. Он позвонит утром.
С минуту Дейв молчал, затем произнес:
- Но ведь речь идет просто об обеде, да?
- Да, - пролепетала Энн. - Конечно.
- А у нас так много поставлено на карту.
- Не много, Дейв - все!
- Я не могу сказать тебе, чтобы ты это сделала.
- Но ты должен мне сказать, Дейв. Я не приму такое решение в одиночку.
Он не ответил и снова зашагал по комнате. Наконец, остановился и повернулся к ней.
- Эвери - самовлюбленный подонок, - произнес он, словно пытаясь убедить себя в чем-то. - Возможно, он вполне довольствуется общением с тобой за обедом. Ты чуть-чуть ему польстишь и - дело будет в шляпе. Но... решать тебе.
