Чмокнула Олега в щеку, развернулась на пятках и побежала к двери, обернулась и крикнула на ходу:
— С тебя подарок, инструктор, без подарка не приходи! — и грохнула металлической махиной.
«Не вопрос. Будет тебе подарок». — Олег так и держал в руках теплую «беретту» и смотрел Вере вслед, пока та не скрылась за дверью. Пошел в оружейку к сейфу, прикидывая на ходу варианты, и когда уже запер дверь, когда сдавал Диману под роспись ключи и через пустую парковку шел к «Ауди», понял, что влип конкретно — в голову ничего путного не приходило.
Сначала не придал этому значения, потом задумался всерьез, потом злился на себя, а потом признался окончательно — умных мыслей по поводу подарка нет ни одной, а время идет, неделя почти прошла, и скоро его призовут к ответу. И даже радовался, что Вера не объявляется и не звонит, даже купил поздно вечером в вокзальном ларьке толстый женский журнал и изучил его от корки до корки. Почитал, плюнул, выкинул и решил, что уж будь что будет, нет у него подарка, пусть сама скажет, пусть хоть наводку даст, а там посмотрим. Отмазка никуда не годилась, но другой не было, неделя просвистела в один миг, и в один прекрасный день в галерее зазвонил внутренний телефон.
— К тебе пришли, — загадочным голосом сообщил Диман. Добавил, что ждут в фойе, сделал вид, что не расслышал наводящих вопросов, и моментально отбился.
Действительно, Вера ждала его, сидела спиной к стойке и смотрела на плазму, по которой транслировался музыкальный канал. И покачивала головой в такт музыке, темно-каштановый «хвост» подрагивал, подметая кончиками кожаную спинку дивана. Странно она себя ведет, ждет почему-то здесь, а не пришла в галерею, хоть Диман точно знает, что Кременецкий еще полтора часа как свободен, а дальше у него по расписанию серьезный тучный мужчинка с новеньким нарезным «Тигром», недавно приобретенным и требующим пристрелки. И заранее почему-то не позвонила, не предупредила, как тогда, но чего гадать, когда можно сделать десяток шагов и узнать все в точности. Олег глубоко вдохнул, выдохнул, чувствуя, как стукнуло сердце, пересек холл, подошел к дивану и положил девушке руку на плечо.
— Привет. Что так долго, я уж думал…
Он осекся, глядя, как та поворачивается к нему и поднимает голову. Оплывшее лицо, круглые, густо обведенные черным глаза, изумленно-покровительственное выражение в них, и ярко намазанные красным губы, слишком яркие, до тошноты, — перед ним сидела Маринка.
