Не знаю, сколько я там простоял. Меня привел в чувство кто-то, обхвативший меня за плечи и быстро-быстро потащивший по коридору.
— Пошел, пошел, пошел… — бормотал тихий голос.
Я не успел опомнится, как мы оказались в зоне отдыха, в полупустом зале игровых автоматов. Тот, кто меня волок, оказался тощим долговязым типом с нездоровой желтизной в глазах. На нем была типичная одежда станционного жителя: белый комбинезон с серыми вставками. И белые нейлоновые туфли.
— Что ты там делал? — он впился мне пальцами в предплечье.
Я одним движением стряхнул его руку. Если он собирался качать передо мной права, то ошибся номером.
— Я знаю, что там есть еще одна секция.
Он придвинулся вплотную.
— Знаешь, и — молчи.
— Молчать?! Да там трупы болтаются!!
Он весь скривился. Как-то не вязался его облик с моим представлением о негодяях.
— Слушай, ты жить хочешь? Этого места нет, ни по каким бумагам. Если станет известно, что они потеряли до трети регенераторов и аварийный стыковочный отсек, эту шарашку вообще должны будут закрыть. А ее хозяев — повесить. Как ты себе это представляешь?
— Вы все знаете.
— Я здесь уже десять лет. Когда Вторую гидропонику решили «свернуть», мы монтировали заглушки на месте переходов. Тот катер чудом не угодил в жилые секции. А списали все на проблемы с вентиляцией.
— Разве такое можно скрыть?
— Можно, если очень захотеть. Человек двести внезапно уволились или перевелись, сколько из них сделали это на самом деле, никто не знает. Большинству просто дали денег «за моральный ущерб» или предложили хорошие условия где-нибудь поближе к центру. Но один из моих друзей исчез вполне по-настоящему. Мы собирались встретиться в тот день, отметить юбилей. Я месячную зарплату потратил, чтобы выкупить у мусорщиков его рыбок.
Он немного помолчал и тихо попросил.
— Не ходи туда больше.
Я посмотрел на него и словно бы увидел свое будущее. Все надежды, все амбиции — в прошлом, иллюзий нет. Тихо плыть по течению, год за годом. Сколько лет? Мне двадцать, оставят ли они меня в покое, когда мне будет сорок, или — шестьдесят, или — никогда?
— А вы пытались когда-нибудь отсюда уехать?
Он заглянул мне в лицо и понял все по-своему.
— Тебе надо расслабиться, парень.
— Как?
— Не «как», а «чем». Зайдешь в бар «Камея», блок шестьдесят, третий ярус. Запомнил? Скажи, что Лео прислал тебя за шипучкой. Это — полный улет!
Я понял, откуда у него желтизна на белках глаз.
Ночью мне приснился сон, на удивление яркий и четкий. Мне снилось, что вся Селена-5 мертва. Я словно бы плыл в беззвучии вакуума по темным промороженным коридорам, смутно узнавая их очертания и пытаясь понять, куда делись все. Потом я начинал догадываться, что сейчас заверну в дверь ближайшего блока, а там… Я проснулся в поту.
