Скоро отец ее узнал, что она приняла христианство. Страшен был гнев его, и страшно читать, на какие муки злоба людская осудила эту чистую молодую жизнь! С молитвой за тех, кто страдает, отошла она в радость Господа своего (Мф. 25: 21, 23). Святая Церковь празднует 4 декабря память святой великомученицы Варвары и так восхваляет ее:
Радуйся, Варваро, незлобивая голубица!
Радуйся, яко в твари аки в зерцале Самого Творца усмотрела ecu!
Радуйся, яко в созданных светилах несозданный Свет узрела ecu!
Более всего поражала язычников, стоявших вне Церкви, взаимная любовь христиан, та любовь, которая в своем бесконечном сочувствии и жалости ко всем ближним была для языческого мира чем-то совершенно новым. Сила этой любви особенно проявлялась во времена общественных бедствий: голода, язвы и т. п., когда верующие, страдая наряду со всеми, с изумительным самоотвержением ходили за умирающими и больными, которые были покинуты самыми близкими им людьми. На таких-то людей были направлены гонения, для них придумывались всевозможные пытки и мучения, утомившие под конец самих мучителей.
1 мая 305 года Диоклетиан отрекся от престола. В течение нескольких лет императорская власть была в руках у шести императоров, которые оспаривали ее другу друга. И положение христиан в империи было неодинаково, смотря по характеру различных правителей. Констанций Хлор в Британии и Галлии, хотя и язычник, уважал христиан и тайно покровительствовал им. Но на Востоке, при Галерии, продолжалось страшное гонение, пока Бог не поразил его страшной, мучительной болезнью. Тогда в нем заговорила совесть: в ужасе он прекратил гонение и издал указ, которым дозволялось христианам исповедовать открыто свою веру и восстанавливать свои церкви. Но суеверный страх внушил язычнику закончить указ свой просьбой к христианам, чтоб они молились о его выздоровлении!
После смерти Галерия Максимин, жестокий, грубый и суеверный, поспешил отменить указ Галерия, и гонения возобновились на Востоке с новой силой. В то же время на Западе Максентий преследовал христиан в Африке и Италии.
Между тем готовились те великие события, которые привели к торжеству христианской веры: на Западе, в могуществе и силе возрастал будущий покровитель христиан — Константин.
VII. Император Константин Великий
В то время как языческий мир, вооружившись против христианства огнем и мечом, мечтал совсем стереть его с лица земли, — Промысл Божий уготовлял для Церкви Своей, среди самого двора кесарей, царственного покровителя в лице великого и равноапостольного Константина.
