Взять последнюю затею. Акинфий Никитич был убежден, что дело затеяно стоящее и пойдет только на пользу промышленникам. Люди предприимчивые и самолюбивые, уже имеющие достаток, а порой так и весьма солидный, как он сам, им уже мало просто преумножать свое богатство, хочется выделиться в общем ряду. Что толку, что их продукция не уступит, а порой превосходит по качеству иноземную? Оно конечно греет, да только хочется и признания. И вот, государь придумал, как выделить одних в ряду других.
Дом Демидова на Мещанской улице нельзя было принять за аристократическое жилье, хотя владелец его теперь и был потомственным дворянином. Вероятно все дело в том, что когда он строился, Демидовы, отец и сыновья, были просто заводчиками, хотя уже и владели весьма солидным состоянием. Впоследствии, дом претерпел небольшие изменения, приняв более представительный вид, благодаря небольшой реконструкции фасада.
Комнаты дома были обставлены дорогой мебелью, но без вычурности. Никакого лишнего блеска и выставляемой напоказ роскоши. Оно конечно не без изысков, но все пристойно, удобно и практично. Впрочем, можно ли ожидать иного от людей со складом характера присущего отцу и детям Демидовым. С другой стороны, дети самого Акинфия уже иные. Нет в них того, что пожалуй умрет вслед за самим Акинфием и его братом Никитой.
Расположившись у камина, хозяин дома принял от прислуги чашку ароматного кофе и с наслаждением отпил. Данный напиток он распробовал далеко не сразу. Поначалу приходилось давиться все больше от нежелания навлечь немилость государя, ревностно насаждавшего своему окружению европейские повадки. Вот только оказываясь в окружении императора и пили этот горький напиток. Но потом ничего, распробовал.
Больше всего в этом напитке ему нравилось то, что крепкий кофе придавал бодрости, отгоняя сонливость. Совсем не лишнее для кипучей энергии заводчика, которому не хватало светлого дня, чтобы управиться со своими делами. Он бы и сейчас, работал не покладая рук, забот на Урале хватало с избытком. Однако получив приглашение ко двору его императорского величества, проигнорировать его он никак не мог.
Кофе еще не был допит, а в гостиную входит прислуга, неся на серебряном подносе запечатанное сургучом письмо. Короткий взгляд на оттиск и тут же настроение из благостно расслабленного, изменилось на настороженное. Отложив чашку с кофе, Акинфий Никитич вскрыл печать.
Первые же строки, взволновали его еще больше. Впрочем, там и строк‑то было только две. Короткое и лаконичное приглашение немедленно прибыть в Летний дворец императора. Ну и подпись Петра. С одной стороны, Демидову уж не раз доводилось держать бумаги с монаршей подписью, с другой, те послания всегда были адресованы его отцу, а вот это ему самому. Знать, как и в прежние времена, счастливая звезда не обходит их род. Опять Демидовы желанные гости при дворе, а это дорогого стоит, тем более при государе, озабоченном еще большим возвеличиванием России, пусть он пока еще и самом начале пути.
