— Эй, стражник! Не затворяй ворота!
— А что такое? — стражник поднес руку к шапке, полагая, что всадники из свиты важного господина.
— Сейчас вслед за нами проедут послы его королевского величества! Сенаторы из Варшавы!
Стражник поклонился. Всадники проехали под Острой брамой, сняли шапки перед иконой и остановились, озираясь по сторонам.
Стражник тотчас подошел к ним:
— А нельзя ли узнать у вас, панове, что это за паны сенаторы?
— А что тебе с того, что узнаешь? — спросил один из них.
— Понятно, ему надо разнести новость по городу, — улыбнулся второй.
— А что же, простому человеку нельзя ничем и поинтересоваться? — сказал стражник с льстивой улыбкой. — Каждому хочется знать немного больше, чем знают другие. Если бы я принес эту новость в ратушу, мог бы что-нибудь получить от панов радцев.
Всадники ничего не ответили, все они раз за разом поглядывали за ворота. А тем временем к ним подошла торговка Марыся с корзинкой и стала предлагать им пряники, до которых приехавшие оказались большими охотниками.
Благодарная горожанка, улыбаясь сенаторским придворным, начала осторожно расспрашивать их. Если спрашивает мужчина — одно, а если женщина — совсем иное. Да если женщина еще и молода, красива — ну как тут не развязать языки! Так оно и случилось. Торговка, поправив свою черную челку и взглянув на них голубыми глазами, спросила:
— И много их, этих послов? Куда они едут?
— Сюда едут! — ответил красивой белоголовой ближайший к ней всадник, пряча коврижки в карман кафтана. — Едут в Вильно, специально к вам, к пану воеводе и пану каштеляну, чтобы примирить и не допустить войны между ними.
— Ну, слава тебе, Господи! — воскликнула горожанка. — Значит, войны не будет?
— Скорее всего, не будет, — успокоил ее второй.
— И в городе станет спокойно! Хвала тебе, Господи! — обрадовался стражник. — И кто же к нам едет?
— Ксендз епископ жмудский, — сказал один из всадников, — мой господин.
— Литовский маршалок, — отозвался второй.
— Витебский воевода, — добавил третий.
— И пан подскарбий, — завершил первый. — Но — тихо! Прочь с дороги! Они уже едут!
Только он промолвил это, как на улице предместья показался длинный кортеж, который направлялся к Острой браме. Все расступились и молча смотрели. Мимо проехали раззолоченные кареты, всадники, среди них свита и слуги, а сзади ехали большие возы, накрытые шкурами — на них везли поклажу и продовольствие. Два сенатора ехали верхом. Их можно было узнать по богатому убранству и важным лицам; двое ехали в каретах. Кортеж проехал через браму, миновал ратушу и направился в сторону древнего замка.
