— Куда?! Без меня?! – раздался вопль, и от хвоста колонны, откуда‑то из кустов появился Васаба. Нед удивленно поднял брови – он как‑то и забыл про чернокожего. Где тот все это время был? Васаба на ходу завязывал штаны, и Нед краем глаза заметил, как там, откуда выскочил чернокожий, из кустов появилась одна из девушек–воительниц, шмыгнувшая за своих соратников. Васаба не терял времени и во время похода, это было ясно.
— Как ты можешь бросить меня тут? – возмущенно вскричал чернокожий, переводя дыхание – это гадко с твоей стороны! Это неправильно! Я тоже хочу попугать этих деревенщин! Тем более, что они белые – белых интересно пугать. Скажи им, что я великий вождь, и что вон там, за кустами, стоит моя армия! Нет – я сам скажу!
— Ничего ты не скажешь – отрезал Нед, размеренно шагая к завалу и всем своим телом чувствуя, что за ним наблюдают десятки глаз с той стороны — я буду говорить. Вякнешь хоть слово без разрешения – я тебе в морду дам так, что зубы посыплются. Все понял?
— Понял, командир – обиженно покачал головой Васаба – обижаешь меня! Это потому, что я черный, да? Вы тут считаете всех черных рабами! А мы, между прочим, древний и культурный народ! У меня дома бассейн с проточной водой! А у тебя есть бассейн с проточной водой? Есть?
— Заткнись, Васаба! Еще слово, и…
— Молчу, молчу – перебил чернокожий и тихо пробурчал себе под нос – это потому, что я черный! Ладно, ладно… прилетишь ты ко мне в гости…
— Стоять! Кто такие?! – послышался грозный голос из‑за завала, и Нед ощутил, как оттуда исходит сильнейшая волна страха. Люди за этими заграждениями боялись так, что едва не делали в штаны. И это было печально, потому что в щель между бревнами торчала стрела, и она определенно лежала на тетиве лука противника. А если от страха рука сорвется? Получить стрелу в живот Неду как‑то не улыбалось! Тут глаз, да глаз… истеричный, напуганный до ужаса противник опасен своей непредсказуемостью.
— Я разыскиваю мага, по имени Герлат – неожиданно даже для себя, спокойно сказал Нед – он еще не приезжал? С ним должны были быть два молодых мага, два солдата Корпуса Морской пехоты и один молодой парень лет шестнадцати. Не видели?
— Не видели мы никаких магов – сорванным голосом завопил кто‑то, сидевший за бревном – какие еще маги? Чего вам надо?! Проваливайте отсюда, не то получите хорошую трепку!
— Мне нужно поговорить со старостой – продолжил Нед, будто бы не замечая истеричных выкриков – со мной вместе принц Замара Бордонар. У него с собой грамоты от Военного Совета Замара. Пусть выйдет староста – я с ним поговорю. Видите – я не вытащил меча. Мы не хотим кровопролития! Нам нужна помощь, и мы ее от вас получим.
