Подтверждали влияние эмоций на иммунную систему и другие исследования. Например, для одного опыта были приглашены актеры, хорошо умеющие выражать различные эмоции. Актеры разыгрывали радостные и печальные сценки, во время которых отмечались изменения, происходящие в их организмах. В частности, было выявлено, что во время веселых сценок уровень иммуноглобулина, являющегося важной частью иммунной системы, падал, а во время печальных — поднимался. Это было очевидным доказательством того, что эмоции способны воздействовать на иммунную систему и здоровье.
В 1990 году в «Журнале Американской медицинской ассоциации» появилась статья о том, насколько сильной может быть связь души и тела. Оказалось, что уровень смертности среди пожилых евреев перед Пасхой снижается, сразу после ее празднования резко повышается, а затем снова снижается до среднестатистического уровня. Надо сказать, что Пасха для евреев — один из важнейших религиозных праздников, в особенности для отцов и дедов, которые главенствуют во время этого торжества. Другие исследования показали, что уровень смертности среди престарелых китаянок падал перед Праздником урожайной луны.
О чем говорят эти факты? И в том и в другом случае положительные эмоции, испытываемые во время особо важных праздников, каким-то образом поддерживали жизнь в пожилых еврейских мужчинах и в престарелых китаянках. Но так же как положительные эмоции могут продлевать человеку жизнь, так и отрицательные переживания могут сокращать ее.
Многие лабораторные исследования, проведенные на животных, доказывают, что страх, неопределенность, перевозбуждение способны принести вред сердцу. В одном из исследований группу крыс, запертых в клетках, заставили с регулярными интервалами прослушивать записи кошачьего мяуканья. Крысы, конечно, не понимали, что это только запись, и были уверены, что кошка где-то рядом. Вскоре крысы начали умирать. Вскрытия показали разрушение сердечной мышцы.
Длительное нервное напряжение способно не только нанести вред сердечно-сосудистой системе, оно нарушает механизм деятельности пищеварительной системы, повышает кислотность внутренней среды организма, и может привести к таким болезням, как язва желудка и двенадцатиперстной кишки.
Однако стрессы, нервные напряжения, вызванные теми или иными ситуациями, не являются непосредственным результатом этих ситуаций. Они являются лишь нашей реакцией на события, результатом того, что мы о них думаем. Ведь существует много ситуаций, за исключением действительно больших жизненных потрясений, когда наш мозг, правильно настроенный, способен подчинить себе эмоции.
