— Почему ты называешь его "пельмень"? — внезапно заинтересовался Куран, кивнув в сторону Митьки.
— "Племянник" очень созвучное другому слову "пельмень"! — пояснила я. — Это сленг такой!
— Странная ты! — выдавил вампир и перешел к другому насущному вопросу. — С чего тебе вдруг вздумалось меня защищать? Причем от сильнейших демонов, принадлежащих серьезному клану.
— Да? — искренне удивилась я. — А я и не знала.
На Курана было страшно взглянуть. Судя по всему, он очень хотел меня сейчас проучить за такую глупую беспечность.
— Погоди-ка! — взбунтовалась я, выскакивая вперед парня и преграждая путь коляской. Вампир цыкнул на меня, чтобы не будила своими воплями ребенка. Тут же посмотрел на малыша, убедившись в сладости сна прикорнувшего на его плече дитя.
— Ты ж сам предлагал друзьями быть! А когда это я своих в беде бросала?!
— А ты, значит, уже определилась? — черная бровь вскинулась от сарказма. — Я теперь друг?
Он смотрел на меня насмешливо и внимательно, а я не понимала, когда прозевала момент перевоплощения ледяной глыбы в приятного парня. Чувство нежности и щекотливой привязанности заставило меня накукситься.
— Еще нет! — было ему ответом. — Ты все еще противный, хитрый упырь, которому нельзя верить! Я все твои достоинства перечислила?
Куран удостоил меня только косым взглядом. А я отвернулась и продолжила вышагивать в сторону дома. Кстати, у подъезда меня ожидал неприятный сюрприз. Маринка вернулась со встречи. Разговор с (судя по всему) уже бывшим супругом прошел не слишком хорошо. Сестра нервничала, ломала руки, переступала с ноги на ногу и не решалась подняться в квартиру в таком состоянии. Мы с Кураном остановились синхронно в нескольких шагах от нее. Марина подняла глаза, внимательно осмотрев сначала меня, потом красивого мужчину, державшего ее сына на руках. Но внешность вампира впервые не произвела на слабый пол привычного ошеломляющего воздействия. Может потому, что сестра рассеянно размышляла о собственной судьбе.
— Прошло не очень, да? — подала голос я, и Марина тяжело вздохнула. Нервы ее сдали, и сестра разревелась. Я испугалась. Она ведь никогда себе не позволяла демонстрировать слабость на людях. Бросив коляску, я обняла сестру, поглаживая ее и передавая через жесты магию покоя. Она постепенно успокаивалась и вскоре смогла говорить.
— Не хочу возвращать все это! — заявила сестра. — Мы разводимся!
— Ну и замечательно! — мое одобрение тут же натолкнулось на обидное и пугающее препятствие.
