— И что потом?
— Она сбежала, оставив нам сына. Дед, велел вычеркнуть ее имя из семейных хроник, но случившегося не исправишь росчерком пера. Едва об этом стало известно, деда выперли из Совета. Инатар твердо стоял за «строгость нравов», естественно, не преминули вспомнить и бедного прадедушку…
— А что с прадедушкой? — заинтересовалась Мирра.
Хаэлнир запнулся.
— Да, в общем, ничего. Так, к слову пришлось. Я тебе это рассказываю, чтобы не совершила той же ошибки с сыном. Стоит только запретить ему встречаться с этой женщиной, как она станет для него в тысячу раз желаннее.
— Ладно, не буду запрещать, — легко согласилась ведьма. — Мы просто заставим ее исчезнуть. — Правительница выразительно провела ребром ладони поперек горла.
— Мирра!
— Что такого? Я защищаю своего ребенка!
— Поклянись, что ничего не предпримешь, не поговорив с Г*Асдрубалом. — Эльф ухватил ее двумя руками за плечи, заставив взглянуть глаза. — Клянись! — потребовал он.
Лгать, глядя в глаза Хаэлниру было никак невозможно.
— Клянусь-клянусь — нехотя выдавила она.
— Так-то, лучше…
* * *
Несмотря на многодневные поиски, в которых приняло участие едва ли не половина гарнизона, нынешнее возвращение правительницы во Вран прошло на редкость спокойно. Можно подумать княгиню каждый день похищают злобные маги, да еще и в Иной Мир за собой норовят затянуть. Конечно же, закатили пир по такому случаю, но чествовали в основном красавицу Зилу. Мирра испытывала к девушке неподдельную благодарность, но хвалебные речи отнюдь не иссякли с завершением бала, так что к концу декады они стали ее порядком доставать. Самое обидное, лесная гостья была достойна всех расточаемых комплиментов. Подаренные щедрой хозяйкой наряды носила с неподражаемым изяществом, вранских магистратов удивляла недюжинными познаниями почти во всех областях, местных сердцеедов… Конечно с Леди Каэттрис или с той же Уриэль ей было не тягаться. Но, вот Андреас, к примеру, был сражен северной колдуньей с первого «залпа» карих глаз. В общем славной девушкой оказалась Зила из Остролесья. Такой славной, что бедной старой правительнице, впору удавиться от зависти!
* * *
По галерее в южном крыле замка прогуливались Эрсторген со своей принцессой.
— Торки! — Мирра не могла так просто пройти мимо — Н*хас их ксанас, рес андизор! (Торки! Заканчивая со своей подружкой, ступай «развлекаться»!)
Сын кивнул и, чмокнув Аннеллу в зарумянившуюся щечку, понесся в казарму.
— Странно! Впервые вижу мать, приказывающую сыну пойти «поразвлечься». Чем его нынешнее «развлечение» тебе не по вкусу? — вклинилась в разговор Зила, увязавшаяся за ней во время утреннего обхода цитадели. Мирра взглянула на спутницу с едва скрываемой неприязнью. Нет, ну надо же, она и драконий понимает!
