— Он тяжело ранен. Я — мастер Ангус Стюарт, старший ловец. Я уполномочен говорить от имени Гильдии.
— А вы не могли бы говорить стоя? — перебил его мэр. — Так всем будет проще.
— Но не мне, — сказал шотландец, не двигаясь с места. — Объясни им почему, сынок.
Бек встал.
— Мастер Стюарт хочет сказать, что он тоже ранен и ему лучше сидеть.
Мэр нахмурился, но затем кивнул.
Бек стал разглядывать парня по правую руку от Монтгомери. Внешне он ничем не отличался от других ассистентов, но кое-что в нем настораживало. Подозрительный субъект старательно прятал от него глаза и при этом старался не сводить взгляда со своего начальника.
— А вы кто? — спросил мэр у Бека таким тоном, будто тот только что вломился среди ночи в его дом.
— Меня зовут Денвер Бек. Я ловец-подмастерье.
— Мистер Бук, — неуклюже начал мэр. — Мы выражаем глубокие соболезнования по поводу потерь в вашей Гильдии.
Все эти вежливые разговоры — просто формальность. Что ж, я справлюсь.
— Мое имя — Бек, — поправил он. — Спасибо.
Девушка через три стула от мэра тихонько прыснула и с серьезным видом уткнулась в документы. Это была мулатка с карамельной кожей и яркими глазами.
— Я хотел бы знать, что вы намереваетесь делать со всеми этими демонами, — продолжил Монтгомери.
Бек оглянулся на Стюарта, но тот лишь ободряюще махнул ему рукой: «Давай, продолжай!»
Почему я должен говорить за всех?
— Мастер Харпер обратился в общенациональную Гильдию, и они отправят нам нового мастера, чтобы можно было тренировать учеников.
— А как это решает имеющуюся проблему? — поинтересовалась смешливая мулатка.
— Никак, — честно признался Бек. — Мы решили пригласить других ловцов переехать в Атланту на время, пока все не уладится.
— А сколько вообще членов в Гильдии? — спросила она.
Бек украдкой оглянулся на Стюарта, и тот шепнул ему цифру.
— Пятьдесят шесть, — ответил Бек, чувствуя себя говорящей куклой. — Не все сейчас боеспособны. На данный момент могут работать только двадцать ловцов.
Бек ощущал себя абсолютно не в своей тарелке. Что он мог понять во всей этой политической возне? Ему даже не доводилось бывать на выборах.
— А как насчет охотников? Почему мы не можем попросить помощи у них? — вмешался лысоватый мужчина.
Стюарт решил нарушить молчание:
— Я уже говорил об этом с архиепископом сегодня утром. Позиция церкви однозначна: они считают, что мы в состоянии разобраться сами.
Загадочный ассистент мэра наклонился к нему и шепнул что-то на ухо. Тот покачал головой, но парень настойчиво прошептал то же самое, и Монтгомери кивнул.
