— Ответь мне на один вопрос, если не трудно, — сказал он.
Она рискнула и посмотрела прямо ему в глаза. Сердце бешено стучало.
— Смотря какой вопрос.
— Зачем ты занимаешься недвижимостью, если умеешь так рисовать?
Лора опешила. Она положила кисть, которую держала в правой руке, и оценивающе взглянула на законченную картину, закрепленную на мольберте. Пейзаж получился отменный, и Лора это прекрасно понимала.
У нее был талант. Ей нравилось рисовать, но свободного времени почти не было.
— Мне нужно на что-то жить, — заметила она и провела кистью по холсту. — Живописью много не заработаешь. За продажу недвижимости платят лучше.
— Жаль, что ты попусту растрачиваешь свои силы.
Его жалость была ей ни к чему.
— Нам постоянно приходится чем-нибудь жертвовать, ведь так?
Вдали слышались крики чаек, из близлежащего кафе доносился аромат кофе и свежей выпечки.
Лора сосредоточила внимание на картине. Ронан ударил кулаком по железному ограждению, и она вздрогнула.
— Да, — промолвил он наконец, — именно поэтому я здесь.
— Ронан…
— Ты скучала по мне.
— Вовсе нет.
— Очередная ложь.
Лора нахмурилась и грозно посмотрела на него.
«Пусть он поймет мое негодование и осознает, что не прав», — размышляла она.
— Я думал о тебе, — признался Ронан, растягивая слова. — Не хотел, но так уж получилось.
В животе Лоры запорхали тысячи бабочек.
— Не хотел?
Он покачал головой:
— Нет, ни в этот, ни в прошлый раз. Я старался забыть тебя, когда мне пришлось уехать с этой…
— Малолетней певицей? — продолжила она.
Ронан поморщился:
— Ну да, можно и так сказать.
Лора не скрывала улыбку.
— Между прочим, я видела тебя по телевизору. Какое-то телешоу освещало события на концерте в Массачусетсе, и я заметила тебя. — Лора не сказала Ронану всей правды — она с таким упоением наблюдала за ним, что прослушала комментарий телеведущей. — Ты выглядел… потерянным, тебе явно было некомфортно.
— Работенка была еще та, — согласился Ронан. — Девчонка и ее мать были просто невыносимы.
Лора была рада это слышать. Он бросил ее, а затем провел два месяца в сущем аду. Им обоим пришлось нелегко, хотя причины были разные.
— Зачем же ты поехал? — поинтересовалась она. — Почему взялся за эту работу?
— Я должен был.
Лора в недоумении покачала головой и почувствовала, как ветер скользит по ее волосам, касается шеи.
— Ты же говорил, что не любишь такого рода работу. Так почему решился? Чтобы уехать подальше от меня?
Ронан колебался с ответом, но затем произнес:
— Я думал, это правильное решение.
