— Что же вы предлагаете? — поёрзал в кресле грузный министр обороны.
— Я не специалист по санации, это как раз в компетенции вашего ведомства, господин министр. Думаю, у вас остались достаточные запасы химического, вирусо-бактериологического и генетического оружия массового поражения.
— Эх, уже эти мне академики! Простите, но вы обитаете в каком-то виртуальном пространстве. Прошу вас, уважаемый, опустится на грешную землю. Человечество вошло в высшую фазу развития постцивилизации. У нас давно нет полноценных вооружённых сил, только технические подразделения для спецопераций, но и в них большинство функций возложено на роботов, а малочисленному людскому контингенту чаще всего отведена роль представительских функций, для придания шика в парадной форме при приёме официальных делегаций и проверяющих контролёров из мирового правительства. Мы можем нарисовать любую телекартинку, как мы якобы удачно ликвидировали астероид, угрожающий планете, но просто не в состоянии уничтожить банду разбойников из ста головорезов. Да мы этим и не заморачиваемся, мало ли банд и бандочек бродит по Африке, Азии и Латинской Америке, они не представляют никакой угрозы для современной цивилизации, а являются регуляторами численности местного населения.
— Что значит — мы не можем? — взорвался пылкий Автандил Пискаридзе, юное дарование из частной разведывательной корпорации «Страторэнд».
— А то значит, что мы даже не в состоянии отыскать хорошо подготовленного специалиста по ремонту тепловозов или эксплуатации старинных гидроэлектростанций. Политехнические институты и университеты давно закрылись из-за отсутствия абитуриентов. Нынешняя молодёжь предпочитает играть на бирже, а не крутить гайки. На роботов мы положиться в этой операции не сможем. Тогда подскажите мне, где взять хотя бы престарелого пилота бомбардировщика для авиации дальнего действия?
— Но остались же баллистические ракеты!
— Вы хотите, чтобы они рвались на старте? У нас давно нет спецов по их обслуживанию.
Воцарилось тягостное молчание. Розовая мордашка юного дарования стала похожа на печальное лицо хорошо сохранившегося старичка.
— Как я понял, господа офицеры и генералы, то есть, простите, доценты с кандидатами… наш «мозговой штурм» зашёл в тупик, — резюмировал министр обороны, поправляя цветочек жасмина, приколотый к нагрудному карману. — Тогда предлагаю вам разгладить ваши мозговые извилины и вернуться к этому вопросу через месяц. Возможно, провидение подскажет нам решение проблемы. Все свободны!
