– У меня очки очень сложные. Стекла не во всякую оправу можно вставить.
– А мне плевать, понял! – отчеканила Ира, встала из-за стола и, уходя, добавила: – Даже не думай соваться ко мне со своими дурацкими стишками, пока не снимешь эти… телескопы!
Как только Ирина скрылась за дверями столовой, Соня обратилась к Кардецкому:
– У тебя, Степан, совесть-то есть?!
– О чем ты? – рассеянно спросил он.
– Здесь ведь сидит Алена… Как ты можешь?
– А-а-а… вот что… – Кардецкий обернулся к Алене и, широко улыбнувшись, сказал, отечески потрепав ее по плечу: – Ты уж прости меня… Я вчера погорячился… Жизнь… она такая непредсказуемая…
Когда он вышел из-за стола, так и не позавтракав, Соня сказала:
– Вот увидишь, эта Ирка за тебя отомстит. И за Мариашку тоже.
– Ты все ей рассказала? – ужаснулась Алена.
– Нет. Зачем? Степка ей не нравится. На стишки и любовные признания ее не купить. Проследим за развитием событий. И знаешь… я рада, что ты не валяешься в обмороке и никому не угрожаешь. Тебе бы еще ему в науку с кем-нибудь роман закрутить. Таким образом вы с Иркой его обе прокатите. Вот уж я повеселюсь!
– А вдруг она в него тоже влюбится? Он, знаешь ли, большой мастер красивых слов.
– Мне кажется, не влюбится. Она мне вчера показывала фотки своих кавалеров: и школьных, и интернетных… В общем, Степка отдыхает… даже если очки снимет и наденет костюмчик от Гуччи или Версаче.
В классное помещение Степан Кардецкий пришел, конечно, не в костюме от великого кутюрье, но в очень приличных темно-синих джинсах и в пушистом джемпере под цвет глаз, с которых снял очки.
– Ой! Глядите! И ведь ни на что не натыкается! – расхохоталась Ирина. – Оказывается, ты, Степа, и без очков не пропадешь! И чего придуривался?
– Я надел линзы, – ответил он. – Но долго не могу их носить. Глаза слезятся…
– Ничего, потерпишь! Любовь требует жертв, правда, девочки? – обратилась она к девчонкам, кучковавшимся возле парты Сони.
Девчонки, пораженные происходящим, не смогли проронить ни слова, а Ирина между тем продолжила:
– Ну что ж! Первое задание в борьбе за сердце Царь-девицы ты, Степан, выполнил! Молодец! Теперь выполни второе!
Кардецкий молчал. Ира молчать не собиралась.
– Второе задание – традиционное, в русском народном духе: пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что! И чтобы на этом же месте оно, это не знаю что, было! Завтра! Когда принесешь, перейдем к третьему испытанию, а уж потом и поговорим! А пока я сяду… пожалуй, сюда. Можно? – Она обратилась к Володе Измайлову, который ввиду высокого роста сидел за последней партой.
