Молдер собрался с последними силами и размежил тяжелые веки.
Пустыня отступила место бесконечному белому снегу.
Наконец он понял, что смотрит в белый потолок и повернул голову. Рядом с его постелью находились еще две и на них кто-то лежал.
Человек в странном стерильно белом скафандре, возился у крайней кровати. Услышав шорох, он обернулся.
- Наконец-то вы пришли в себя, - донесся до Молдера слегка искаженный голос.
На враче - судя по шприцу в руках, это был врач - действительно был скафандр, полностью закрывающий тело от соприкосновения с окружающим воздухом. На голове был надет шлем со стеклом, в которое был вставлен динамик - потому голос врача и показался неестественным.
- Где я? - с трудом ворочая зыком спросил Молдер.
- В госпитале для инфекционных больных. Как вы себя чувствуете?
- Скверно.
- Вам досталось меньше остальных, - сказал врач и вновь склонился над телом на дальней кровати.
- Я могу встать? - спросил Молдер.
- Если вы чувствуете, что в состоянии - пожалуйста. Туалет - вон там.
Молдер сел и свесил ноги вниз. Жить можно. Но очень хочется пить.
Врач подошел и кинул перед Молдером больничные шлепанцы.
Молдер проковылял до туалета, открыл кран и припал к животворной струе.
Через пятнадцать минут он вновь чувствовал себя человеком. Больным, но - человеком, умеющим радоваться жизни.
Он вернулся в палату.
Врач возился у Скалли. Лицо ее было словно покрыто какими-то ожогами, кожа плотно прилегала к костям черепа. Вид ее очень не понравился Молдеру, но у него не возникло немедленного желания искать зеркало.
- Что с нами произошло? - спросил он у врача.
- Когда получили ваше сообщение, на ваши поиски была отправлена спасательная команда. Первым вас нашел вертолет - над машиной было светящееся зеленое облако из мелких неизвестных науке насекомых, которое удалось разогнать лишь с помощью луча мощного прожектора. Вы были покрыты белой слизью и без сознания, все трое. Мы не надеялись вас спасти.
- Вы делали анализы?
- Да, дыхательные тракты у вас в порядке. Нас, правда, испугало количество потерянной жидкости. Мы нашли в крови большое количество химиката, известного как "люцеферин".
- А это что такое?
- Это вещество находится в святлячках и других светящихся насекомых.
- Как Скалли, с ней все в порядке?
Она лежала, не открывая глаз, но Молдер заметил едва заметное шевеление груди, значит - дышит, значит - жива.
- Она все еще в опасной зоне, - ответил врач, - но, полагаю, до конца карантина оправится и встанет на ноги. Она потеряла гораздо больше жидкости. Еще два-три часа воздействия этих насекомых и она бы не выжила.
