В Суассон к Хильперику немедленно отправился гонец, сообщить, что враг попался в сети.
Меровиг впал в глубокое уныние. Понимая, что его ждут пытки, а потом и смерть, он все-таки не решился наложить на себя руки и вынужден был обратиться к ближайшему другу: «Гаилен, мы до сих пор жили одной душой и одной мыслью; молю тебя, не оставляй меня на произвол врагов моих, возьми меч и убей меня». Гаилен с покорностью вассала обнажил клинок, бывший у него за поясом, и наповал сразил молодого принца.
Хильперик прибыл на место со всей поспешностью, но нашел только труп сына. Гаилена и других спутников Меро-вига схватили. Страшные мучения, которым их подвергли, вполне оправдавшим мрачные предчувствия принца. Гаилену отрубили ноги, руки, нос и уши; Грунду раздробили все члены на колесе, где он и умер; Гаукиль был счастливее других: ему просто отрубили голову.
Некоторые современники этих событий полагали, что Фредегонда приказала заколоть своего пасынка и распустила слух о самоубийстве, щадя отцовские чувства Хильперика.
После смерти Меровига наследником нейстрийского королевства стал Хлодвиг, последний из сыновей Авдоверы, и Фредегонда стала изыскивать средства для его погибели.
В Галлии свирепствовала оспа — от нее, кстати, умерли все сыновья Фредегонды. Королева посоветовала Хильперику отравить молодого принца в Бренн, где болезнь бушевала во всю. Фредегонда настаивала, что Хлодвигу надлежит узнать, что делается в этой части королевства, покинутой испугавшимися эпидемии правителями и сотрясаемой мародерством. Хильперик, не подозревая о тайных побуждениях жены, отдал приказание сыну, и юноша повиновался с сыновней покорностью.
Однако Хлодвиг довольно скоро вернулся по требованию Хильперика живым и здоровым, и ненависть к нему Фредегонды, только что потерявшей родных сыновей, стала безмерной. К тому же Хлодвиг обходился с ней с презрительной гордостью, нередко заявляя: «Братья мои умерли, королевство достанется мне одному, вся Галлия будет мне подвластна. Враги мои у меня в руках, я поступлю с ними, как мне заблагорассудится». К этим речам он нередко присоединял и ругательства в адрес королевы.
Подобные речи пасынка были известные Фредегонде и приводили её в ужас. Вскоре слуги королевы, из ревностного усердия, начали сочинять откровенные небылицы о Хлодвиге, и однажды кто-то сказал королеве: «Если ты лишилась сыновей, то единственно из-за козней Хлодвига. Он в связи с дочерью одной из твоих прислужниц и надоумил мать извести колдовством детей твоих». Этот лживый донос поразил королеву как громом и всколыхнул в ней всю её яростную энергию. По приказанию Фредегонды любовницу Хлодвига наказали розгами, затем в знак позора отрезали ей косу — так, по обычаю германцев, отмечали прелюбодейную жену или распутную девку, и выставили несчастную как раз под окнами молодого принца, защемив её тело между половинками расщеплённого бревна. Мать девушки вызвали на допрос и под пыткой вынудили признаться в чародействе.
