Узнав о смерти Хлодериха, Хлодвиг срочно прибыл в Кельн и, созвав весь народ, сказал им следующее: «Послушайте, что произошло. Хлодерих наклеветал своему отцу Сигиберту, будто я хочу убить его. И когда тот, спасаясь, бежал, Хлодерих подослал к нему убийц. Сам же он погиб, не знаю, кем сраженный, когда открывал кладовую своего отца. Но во всем этом я совершенно не виновен. Ведь я не могу проливать кровь своих родственников, поскольку делать это грешно. Но раз уж так случилось, то я дам вам совет: обратитесь ко мне, дабы вам быть под моей защитой». Как только собравшиеся франки это услышали, то в знак одобрения стали бить в щиты и кричать. Затем они подняли Хлодвига на круглый щит, сделав его королем.
Григорий Турский замечает: «Так ежедневно Бог предавал врагов в его руки и увеличивал его владения, ибо он ходил с сердцем, правым перед Господом, и делал то, что приятно Его очам». Вряд ли очам Всевышнего были приятны те мерзости, которые творил франкский король, но уж точно он не покладая рук ежедневно увеличивал свои владения.
Вскоре Хлодвиг выступил против одного из вождей салических франков[8] Харариха, на которого давно затаил обиду. Дело в том, что когда Хлодвиг воевал с римским полководцем Сиагрием (последним представителем Римской империи в Галлии), он обратился за помощью к Харариху. Но тот не вмешался, не стал оказывать помощи ни одной, ни другой стороне, выжидая исхода дела, чтобы заключить союз с победителем. И вот теперь Хлодвиг пошел войной на него. Он хитростью захватил Харариха и его сына и приказал постричь их в священнослужители: отца рукоположить в сан пресвитера, а сына — в сан диакона. Когда Харарих стал сетовать и плакать, что его унизили, его сын сказал: «Эти ветви срезаны с зеленого дерева и быстро могут отрасти вновь. Если бы так быстро погиб тот, кто это сделал!» Эти слова передали Хлодвигу. В них звучала неприкрытая угроза: они убьют его. И Хлодвиг приказал обезглавить обоих и завладел их королевством. Подданные Харариха и его сына подчинились ему.
В это время в Камбре правил король Рагнахар, ненавидимый своими подданными. Этим воспользовался Хлодвиг. Он послал королевским дружинникам богатые подарки: якобы золотые запястья и перевязи, чтобы они призвали его выступить против Рагнахара. На самом деле украшения были только искусно позолочены[9]. Подарки были приняты, Хлодвига призвали. В состоявшемся сражении войско Рагнахара было разгромлено, он попытался бежать, но его собственные дружинники связали короля и его брата и привели к Хлодвигу. Тот сказал плененному королю: «Зачем ты унизил наш род тем, что позволил себя связать? Не лучше ли было тебе умереть?» И, подняв секиру, рассек ему голову. Затем обратился к брату Рагнахара: «Если бы ты помог своему брату, его бы не связали», и убил его таким же образом. После смерти обоих дружинники, предавшие их, узнали, что золотые украшения, которые они получили от короля Хлодвига, поддельные. Когда они об этом сказали королю, он им ответил: «По заслугам получает такое золото тот, кто по своей воле предает смерти своего господина. Вы должны быть довольны тем, что остались в живых, а не умерли под пытками, заплатив таким образом за предательство своих господ».
